Wat zijn de meest voorkomende bijwerkingen van borstkankerstraling?
Straling wordt soms gebruikt om borstkanker te behandelen, door stralen naar de tumor en omliggende weefsels te richten. Als de behandeling succesvol is, doden de stralen borstkankercellen en krimpen borsttumoren, maar er zijn een aantal mogelijke bijwerkingen van borstkankerstraling. Degenen die vaak voorkomen tijdens de behandeling zijn vermoeidheid, pijnlijke, rode huid en zwelling. Na bestralingstherapie met borstkanker kunnen bijwerkingen op langere termijn optreden, zoals krimpen en verharding van borstweefsel en veranderingen in het uiterlijk van de huid.
Radiotherapie houdt normaal gesproken elke dag een korte sessie in gedurende een periode van enkele weken, met pauzes in het weekend. Het zorgt er niet voor dat mensen radioactief worden en ze zich na behandelingen veilig met anderen kunnen mengen. Een van de meest voorkomende bijwerkingen van bestraling van borstkanker, zich moe voelen tijdens de behandeling, komt voort uit de inspanningen van het lichaam om gezonde cellen te herstellen die beschadigd zijn, samen met de kankerachtige cellen. Variabele graden van vermoeidheid kunnen worden ervaren, maar sommige mensen zijn niet in staat om normale dagelijkse activiteiten uit te voeren tijdens hun borstkankerbehandelingen. Vermoeidheid kan worden beheerst door activiteiten zowel tijdens als gedurende enkele weken na de behandeling te verminderen.
Huidveranderingen zijn een van de meest voorkomende bijwerkingen van borstkanker. Terwijl de behandeling wordt uitgevoerd, kan een soort stralingsbrandwond optreden, dat lijkt op zonnebrand, waarbij de huid roder of donkerder wordt. Het kan jeuken of zacht zijn en kan beginnen te pellen. Huidveranderingen kunnen worden geassocieerd met milde pijn op de borst, variërend van een doffe pijn tot een scherpe steek, ervaren in het gebied rond de borst. Soms worden bloedvaten onder de huid verwijdend en verschijnen als een vlekkerige huiduitslag op de borst.
Veranderingen die de huid beïnvloeden, kunnen worden geminimaliseerd door geparfumeerde producten en strakke kleding te vermijden en het getroffen gebied tegen zonlicht te beschermen. Het kan nuttig zijn om okselhaar ongeschoren te laten en geïrriteerde huid zorgvuldig en voorzichtig te wassen en te drogen, om te voorkomen dat deze te lang in water wordt geweekt. Borstkanker straling bijwerkingen van pijn en zwelling die worden ervaren tijdens bestraling meestal vervagen na verloop van tijd. Af en toe kan een soort zwelling, bekend als lymfoedeem, optreden, die de arm aan de behandelde kant van het lichaam kan beïnvloeden. Dit wordt veroorzaakt door schade aan het lymfesysteem en wordt normaal gesproken behandeld door een specialist.
Op de langere termijn is krimp van borstweefsel een van de meest voorkomende bijwerkingen van borstkanker en kan dit zelden de ene borst kleiner doen lijken dan de andere. Soms veroorzaakt straling ook de opbouw van littekenweefsel waardoor de borst vrij hard aanvoelt. Schouderbewegingen kunnen worden beïnvloed, worden enigszins beperkt, en dit kan worden behandeld met behulp van oefeningen onder begeleiding van een fysiotherapeut.