Jakie są najczęstsze skutki uboczne promieniowania raka piersi?

Promieniowanie jest czasem stosowane w leczeniu raka piersi, kierując promienie na guz i otaczające tkanki. Jeśli leczenie się powiedzie, promienie zabijają komórki raka piersi i zmniejszają guzy piersi, ale istnieje wiele potencjalnych skutków ubocznych promieniowania raka piersi. Te, które często występują podczas leczenia, obejmują zmęczenie, ból, zaczerwienienie skóry i obrzęk. Po radioterapii raka piersi mogą wystąpić długoterminowe działania niepożądane, takie jak kurczenie się i stwardnienie tkanki piersi oraz zmiany w wyglądzie skóry.

Radioterapia zwykle obejmuje jedną krótką sesję każdego dnia przez kilka tygodni, z przerwami w weekendy. Nie powoduje, że ludzie stają się radioaktywni i mogą bezpiecznie mieszać się z innymi po zabiegach. Jeden z najczęstszych skutków ubocznych promieniowania raka piersi, zmęczenie podczas leczenia, wynika z wysiłków organizmu na rzecz naprawy zdrowych komórek, które zostały uszkodzone wraz z komórkami rakowymi. Mogą występować zmienne stopnie zmęczenia, ale niektóre osoby nie są w stanie wykonywać codziennych czynności podczas leczenia raka piersi. Zmęczenie można opanować, zmniejszając aktywność zarówno podczas leczenia, jak i przez kilka tygodni po nim.

Zmiany skórne są jednym z najczęstszych skutków ubocznych promieniowania raka piersi. Podczas przeprowadzania leczenia może wystąpić oparzenie promieniowaniem przypominające oparzenie słoneczne, w którym skóra staje się bardziej zaczerwieniona lub ciemniejsza. Może być swędzący lub delikatny i może zacząć się łuszczyć. Zmiany skórne mogą być związane z łagodnym bólem w klatce piersiowej, od tępego bólu do ostrego mrowienia, występującego w okolicy piersi. Czasami naczynia krwionośne pod skórą rozszerzają się, objawiając się plamistą wysypką skórną na piersi.

Zmiany wpływające na skórę można zminimalizować, unikając pachnących produktów i ciasnej odzieży oraz chroniąc dotknięty obszar przed światłem słonecznym. Korzystne może być pozostawienie nieogolonych włosów pod pachą oraz ostrożne i delikatne mycie i osuszanie podrażnionej skóry, unikając zbyt długiego zanurzania jej w wodzie. Skutki uboczne bólu i obrzęku po radioterapii raka piersi, które występują podczas radioterapii, zwykle zanikają z czasem. Czasami może wystąpić obrzęk znany jako obrzęk limfatyczny, który ma tendencję do wpływania na ramię po leczonej stronie ciała. Jest to spowodowane uszkodzeniem układu limfatycznego i zwykle jest leczone przez specjalistę.

W dłuższej perspektywie kurczenie się tkanki piersi jest jednym z najczęstszych skutków ubocznych promieniowania raka piersi i rzadko może to sprawić, że jedna pierś wydaje się mniejsza od drugiej. Czasami promieniowanie powoduje również gromadzenie się blizn, co powoduje, że piersi są dość twarde. Może to wpływać na ruch ramion, który staje się nieco ograniczony, co można leczyć za pomocą ćwiczeń pod okiem fizjoterapeuty.