Welke factoren verhogen de overleving van hartstilstand?

Overleving van een hartstilstand is mogelijk, mits onmiddellijk hulp wordt geboden. Cardiopulmonale reanimatie (CPR) moet worden gegeven om het bloed en de zuurstof naar het hart en de hersenen te laten blijven stromen en te voorkomen dat organen afbreken. Er zijn slechts ongeveer vijf minuten nadat een persoon hartstilstand heeft om op te treden voordat hersendood, gevolgd door permanente dood, optreedt.

Een elektrische schok in het hart, een proces dat defibrillatie wordt genoemd, kan een hartaanval ongedaan maken als deze binnen enkele minuten na de gebeurtenis wordt gegeven. De schok kan een normale hartslag herstellen, maar er is weinig kans op overleving van de hartstilstand als noch CPR noch defibrillatie wordt gegeven tien minuten nadat het hart is gestopt met kloppen. In gevallen waarin tijdig hulp wordt verleend, is het overlevingspercentage zelfs 45 procent. Er wordt echter geschat dat slechts vijf procent van de slachtoffers een hartaanval overleeft, terwijl de rest sterft voordat ze een ziekenhuis bereiken.

De dood door een plotselinge hartaanval kan worden voorkomen als familie, vrienden of omstanders weten wat ze moeten doen. Snel reageren, hulpdiensten bellen en reanimeren tot professionele hulp arriveert, kan het leven van het slachtoffer redden. Wanneer het hart stopt met kloppen, bereikt geen bloed de organen; dit is iets dat eerst de hersenen beïnvloedt, omdat zonder zuurstof de hersenen niet kunnen functioneren. Zodra de hersenen niet langer de controle over het lichaam hebben, beginnen alle organen af ​​te breken, wat vervolgens leidt tot celdood.

Gebleken is dat omstanders terughoudend zijn om reanimatie te geven aan mensen die ze niet kennen, omdat ze hun mond op de stervende vreemdeling leggen. Om deze reden werd een CPR met alleen compressie bedacht, waarbij het mond-op-mondgedeelte van de CPR alleen werd vervangen door borstcompressies. De techniek wordt als even of zelfs succesvoller beschouwd en er wordt gedacht dat als mensen werden opgeleid om de techniek te gebruiken, een hartstilstandsoverleving waarschijnlijker zou zijn.

De installatie van automatische externe defibrillatoren (AED's) op openbare plaatsen is een ander initiatief dat is gericht op het verbeteren van de overlevingskansen van hartstilstand. AED's geven elektrische schokken aan het hart. Moderne apparaten zijn draagbaar en volledig geautomatiseerd, dus er is geen training nodig voordat ze kunnen worden gebruikt. Hartstilstand kan plotseling en zonder waarschuwing optreden, dus hoe meer het publiek wordt geïnformeerd over noodprocedures, hoe meer het aantal patiënten dat een aanval kan overleven, zal toenemen.