Vilka faktorer ökar överlevnaden av hjärtarrest?
Överlevnad av hjärtstopp är möjlig, förutsatt att hjälp ges omedelbart. Hjärt-lungåterupplivning (CPR) måste ges för att blodet och syret ska fortsätta flöda till hjärtat och hjärnan och förhindra att organet bryter ned. Det är bara cirka fem minuter efter det att en person har hjärtstopp för att agera före hjärndöd, följt av permanent död.
En elektrisk stöt i hjärtat, en process som kallas defibrillering, kan vända en hjärtattack om den ges inom några minuter efter händelsen. Chocken kan återställa en normal hjärtslag, men det finns liten risk för överlevnad av hjärtstopp om varken HLR eller defibrillering ges tio minuter efter att hjärtat slutat slå. I de fall där hjälp ges i tid är överlevnadsnivån så hög som 45 procent. Det beräknas emellertid att endast fem procent av offren överlever en hjärtattack, medan resten dör innan de når ett sjukhus.
Dödsfall från en plötslig hjärtattack kan undvikas om familj, vänner eller åskådare vet vad de ska göra. Att reagera snabbt, ringa räddningstjänster och utföra HLR tills professionell hjälp anländer kan rädda offrets liv. När hjärtat slutar slå, når inget blod organen; detta är något som påverkar hjärnan först, eftersom hjärnan utan syre inte kan fungera. När hjärnan inte längre har kontroll över kroppen börjar alla organ brytas ner, vilket sedan leder till celldöd.
Det har visat sig att de åskådare är ovilliga att ge HLR till människor som de inte känner, eftersom det handlar om att lägga munnen på en döende främling. Av denna anledning konstruerades en endast CPR-kompression, där munnen till munnen-delen av HLR ersattes endast av bröstkomprimeringar. Tekniken betraktas som lika eller ännu mer framgångsrik, och man tror att om människor utbildades att använda tekniken, skulle överlevnad av hjärtstopp vara mer troligt.
Installation av automatiska externa defibrillatorer (AEDs) på offentliga platser är ett annat initiativ som syftar till att förbättra risken för överlevnad av hjärtstopp. AED: er ger elektriska stötar till hjärtat. Moderna enheter är bärbara och helautomatiserade så att ingen utbildning behövs innan de kan användas. Hjärtstopp kan inträffa plötsligt och utan varning, så ju mer allmänheten utbildas om akutförfaranden, desto mer kommer antalet drabbade som kan överleva en attack att öka.