Hvilke faktorer øger overlevelsen af ​​hjertestop?

Overlevelse af hjertestop er mulig, forudsat at der gives hjælp straks. Hjerte-lungeredning (CPR) skal gives for at blodet og ilt fortsætter med at strømme til hjerte og hjerne og forhindre organnedbrydning. Der er kun ca. fem minutter efter, at en person har fået hjertestop, hvor han skal handle før hjernedød, efterfulgt af permanent død.

Et elektrisk stød i hjertet, en proces kaldet defibrillering, kan vende et hjerteanfald, hvis det gives inden for få minutter efter begivenheden. Chokket kan genoprette en normal hjerteslag, men der er ringe chance for overlevelse af hjertestop, hvis hverken hjerne-hjerner eller defibrillering gives ti minutter efter, at hjertet er stoppet med at slå. I tilfælde, hvor der gives hjælp i tide, er overlevelsesfrekvensen så høj som 45 procent. Det skønnes imidlertid, at kun fem procent af ofrene overlever et hjerteanfald, mens resten dør, før de når et hospital.

Dødsfald fra et pludseligt hjerteanfald kan undgås, hvis familie, venner eller tilskuere ved hvad de skal gøre. At reagere hurtigt, ringe til alarmtjenester og udføre HLR, indtil professionel hjælp ankommer, kan redde offerets liv. Når hjertet holder op med at slå, når blodet ikke organerne; dette er noget, der påvirker hjernen først, da hjernen uden ilt ikke kan fungere. Når hjernen først ikke længere har kontrol over kroppen, begynder alle organer at bryde sammen, hvilket derefter fører til celledød.

Det har vist sig, at tilskuere er tilbageholdende med at give CPR til mennesker, de ikke kender, da det indebærer at sætte deres mund på en døende fremmed. Af denne grund blev en kompression-kun CPR udtænkt, hvor den mund-til-mund-del af CPR kun blev erstattet af brystkomprimeringer. Teknikken betragtes som lige eller endda mere succesrig, og det menes, at hvis folk blev uddannet til at bruge teknikken, ville overlevelse af hjertestop være mere sandsynligt.

Installation af automatiske eksterne defibrillatorer (AED'er) på offentlige steder er et andet initiativ, der sigter mod at forbedre oddsen for overlevelse af hjertestop. AED'er giver hjertets elektriske stød. Moderne enheder er bærbare og fuldt automatiserede, så ingen uddannelse er nødvendig, før de kan bruges. Hjertestop kan forekomme pludselig og uden advarsel, så jo mere offentligheden bliver undervist om nødprocedurer, desto mere vil antallet af syge, der kan overleve et angreb, stige.