Wat is een cholinergicum?
Een cholinerge stof is een stof die verband houdt met de neurotransmitter acetylcholine. Deze neurotransmitter speelt een sleutelrol in het functioneren van het parasympathische zenuwstelsel samen met andere aspecten van het zenuwstelsel. In het lichaam reguleren cholinerge stoffen parasympathische activiteit en dienen ze een aantal andere functies. Bepaalde medicijnen die zijn ontworpen om verschillende aandoeningen aan te pakken, zijn cholinerge, evenals verbindingen zoals nicotine. Een aantal toxines heeft ook cholinerge effecten.
In zekere zin is een cholinerge iets dat op de een of andere manier interageert met acetylcholine of zijn levenscyclus. Cholinergica kunnen acetylcholine in het lichaam produceren, afgeven, veranderen of nabootsen. Ze kunnen ook als antagonisten fungeren en de werking van acetylcholine en verwante neurotransmitters blokkeren. Het lichaam produceert een aantal verbindingen die op verschillende manieren interactie aangaan met acetylcholine om de werking van het zenuwstelsel effectief te reguleren. Cholinerge blokkers worden soms gebruikt om aandoeningen zoals organofosfaatvergiftiging te behandelen.
Deze term kan ook worden gebruikt om te verwijzen naar synapsen en receptoren die acetylcholine en vergelijkbare neurotransmitters gebruiken. Neuronen zijn ontworpen om te werken met specifieke neurotransmitters, afhankelijk van waar ze zich in het lichaam bevinden. Cholinergische neuronen worden gevonden in het parasympathische zenuwstelsel en in sommige andere delen van het lichaam, in wisselwerking met acetylcholine om berichten te verzenden en ontvangen. Deze neuronen kunnen op verschillende manieren werken om verschillende fysieke functies te activeren.
Farmaceutische onderzoekers, biochemici en andere wetenschappelijke onderzoekers hebben cholinerge middelen uitgebreid bestudeerd om meer te weten te komen over hoe ze werken. Cholinergica zoals nicotine hebben een lange geschiedenis van recreatief gebruik bij mensen, en veel onderzoekers zijn geïnteresseerd in meer informatie over hoe deze verbindingen interageren met processen zoals additie en andere neurologische reacties. Toxicologen bestuderen deze middelen om cholinerge verbindingen te identificeren die gevaarlijk zijn voor de mens en manieren te vinden om ze te neutraliseren voor de behandeling van blootgestelde mensen. Historisch gezien was er ook interesse in het gebruik van cholinerge middelen bij chemische oorlogsvoering.
Bij de farmaceutische ontwikkeling is het identificeren en begrijpen van neurotransmitters erg belangrijk. Mensen die nieuwe medicijnen ontwikkelen voor de behandeling van neurologische aandoeningen, moeten weten hoe deze medicijnen zich in het lichaam gedragen en hoe ze op een manier kunnen worden geïntroduceerd die ze nuttig maakt voor het lichaam. Onderzoekers zijn daarom erg geïnteresseerd in het leren hoe de productie van acetylcholine in het lichaam kan worden verhoogd of verlaagd, hoe de levenscyclus van de neurotransmitter kan worden onderbroken en hoe zich op specifieke soorten cholinerge neuronen kan worden gericht om bepaalde medische aandoeningen te behandelen.