Wat is een elektrochirurgische eenheid?
Typisch bestaande uit een elektrische generator en een of meerdere elektroden, wordt een elektrochirurgische eenheid vaak gebruikt bij het verwarmen van lichaamsweefsels om bloedverlies te voorkomen. De machine kan worden gebruikt in een operatiekamer of tijdens een poliklinische procedure. Het wordt meestal gebruikt om bloedvaten te coaguleren, weefsel te verwarmen en te snijden, allemaal met behulp van hoogfrequente elektrische stroom. Veel voorkomende elektrochirurgische procedures omvatten dermatologische, spinale, cardiale en orthopedische operaties; om brandwonden te voorkomen, wordt meestal een contactterugloopkussen, aardingskussen of geleidende gel gebruikt tijdens de procedure. Een retourelektrodebewakingssysteem kan ook worden gebruikt om het systeem uit te schakelen als de stroom hoog genoeg wordt om een patiënt te verbranden.
De elektrochirurgische eenheid, voor het eerst gebruikt in de jaren 1920, bevat over het algemeen een hoofdgenerator, elektrodebladen en naalden, schakelaars en hand- of voetbedieningen. Met een machine in bipolaire configuratie wordt een type tang gebruikt om de twee elektrische polen van de generator met elkaar te verbinden om stroom door het weefsel te leiden. Patiënten die met een machine in monopolaire configuratie worden behandeld, liggen vaak op een metalen plaat of plastic kussen dat op de retourelektrode wordt aangesloten. Chirurgen maken meestal contact met een enkelpuntige sonde om een gelokaliseerd gebied te verwarmen.
Bij werking op laag vermogen wordt soms een elektrochirurgische eenheid gebruikt zonder een retourelektrode; het menselijk lichaam heeft meestal de capaciteit om een retourpad voor de stroom te creëren. Elektrochirurgische apparaten kunnen worden gebruikt om te snijden, wat meestal wordt bereikt door water te verdampen en hoge spanning aan te leggen met een fijne draad. Coagulatie vereist vaak minder warmte en kan ook worden uitgevoerd door uitdroging, waarbij nog minder warmte wordt gebruikt om afwijkingen onder de huid te behandelen. Een elektrode wordt meestal geactiveerd in lucht net boven het weefsel tijdens fulguratie, wat een relatief breder gebied op het huidoppervlak beïnvloedt.
De golfvormen die door een elektrochirurgische eenheid worden gebruikt, kunnen variëren, afhankelijk van de procedure. Energie kan ook worden gepulseerd en de aan en uit-tijd van de stroom is vaak ook instelbaar. De meeste elektrochirurgische generatoren kunnen werken bij frequenties van 500 kilohertz tot 3 megahertz, dus correct gebruik is belangrijk; anders kunnen brandwonden optreden in delen van het lichaam ver van de plaats van de elektrode.
Een elektrochirurgische eenheid kan worden gebruikt bij frequenties zo laag als 100 kilohertz. De stimulatie van zenuwen en spieren is daarom meestal lager en veroorzaakt geen ongemak. Anders kunnen spierspasmen, pijn en hartstilstand optreden. Bij correct gebruik maakt elektrochirurgische apparatuur doorgaans operaties veiliger en kunnen de complicaties die optreden bij ongecontroleerde bloedingen tot een minimum worden beperkt.