Hvad er en elektrokirurgisk enhed?
Typisk bestående af en elektrisk generator og en eller flere elektroder anvendes en elektrisk kirurgisk enhed ofte til opvarmning af kropsvæv for at forhindre blodtab. Maskinen kan bruges i et operationsrum eller under en ambulant procedure. Det bruges generelt til at koagulere blodkar, varmevev og skære, alt ved hjælp af højfrekvent elektrisk strøm. Almindelige elektrokirurgiske procedurer inkluderer dermatologiske, spinale, hjerte- og ortopædiske operationer; for at forhindre forbrænding anvendes typisk en kontaktreturpude, jordforbindelsespude eller ledende gel under proceduren. Et returelektrodeovervågningssystem kan også bruges til at lukke systemet ned, hvis strømmen bliver høj nok til at brænde en patient.
Den elektrokirurgiske enhed, der først blev brugt i 1920'erne, indeholder generelt en hovedgenerator, elektrodeblade og nåle, afbrydere og hånd- eller fodkontroller. Med en maskine i bipolær konfiguration bruges en type tang til at forbinde generatorens to elektriske poler til at føre strøm gennem vævet. Patienter, der behandles med en maskine i monopolær konfiguration, ligger ofte oven på en metalplade eller plastikpude, der forbindes til returelektroden. Kirurger har typisk kontakt med en enkelt spids sonde for at opvarme et lokaliseret område.
Når der arbejdes med lav effekt, bruges der undertiden en elektrokirurgisk enhed uden en returelektrode; den menneskelige krop har normalt kapacitet til at skabe en returvej for strømmen. Elektrokirurgiske anordninger kan bruges til at skære, hvilket typisk opnås ved at fordampe vand og påføre højspænding med en fin tråd. Koagulering kræver ofte mindre varme og kan også udføres ved udtørring, hvor endnu mindre varme bruges til at behandle abnormiteter under huden. En elektrode aktiveres normalt i luft lige over vævet under fulguration, hvilket påvirker et relativt bredere område på hudens overflade.
Bølgeformerne, der bruges af en elektrokirurgisk enhed, kan variere afhængigt af proceduren. Energi kan også pulseres, og strømmen til og fra er ofte også justerbar. De fleste elektrisk kirurgiske generatorer kan køre med frekvenser fra 500 kilohertz til 3 megahertz, så korrekt brug er vigtig; ellers kan der forekomme forbrændinger i dele af kroppen langt fra elektrodes sted.
En elektrokirurgisk enhed kan bruges ved frekvenser helt ned til 100 kilohertz. Stimulering af nerver og muskler er derfor som regel lavere og medfører ikke ubehag. Ellers kan muskelspasmer, smerter og hjertestop forekomme. Når det bruges korrekt, gør elektrokirurgisk udstyr typisk operationerne mere sikre og kan minimere de komplikationer, der opstår ved ukontrolleret blødning.