Wat is Chaparral Herb?
Chaparral kruid is een medicinale woestijnplant die inheems is in Mexico en de Zuidwestelijke VS. Het is ook bekend als creosoot, greasewood en stinkweed. Zoals deze namen suggereren, heeft chaparral een onaangename geur en een zeer bittere smaak, en de stengel en bladeren zijn bedekt met een wasachtige hars; de hars is uiterst essentieel voor het overleven van de plant in de woestijn, omdat het de plant beschermt tegen de ultraviolette stralen van de zon, het transpiratieproces vermindert en dieren ook ontmoedigt om op de bladeren te grazen.
Chaparral bevat een krachtige antioxidant die bekend staat als nordihydroguaiaretic acid (NGDA), en deze chemische stof heeft krachtige antiseptische, antibacteriële en ontstekingsremmende eigenschappen. Dankzij de aanwezigheid van NGDA zijn er veel geneeskrachtige voordelen van chaparral en het wordt al sinds de oudheid in verschillende remedies gebruikt. De Zuidwest-Amerikaanse Indianen pasten het chaparral-kruid regelmatig toe op brandwonden, huiduitbarstingen, insectenbeten en zelfs slangenbeten. Andere toepassingen van chaparral omvatten het aanbrengen van de hars van een verwarmd takje op pijnlijke tanden en het wassen van het haar met een harsoplossing om zich te ontdoen van roos. Hete kruidenmengsels van chaparral werden ook gedronken om verkoudheid, bronchitis, buikpijn en diarree te behandelen.
Toen de Europeanen zich op het Amerikaanse continent begonnen te vestigen, werd het chaparral kruid opgenomen in hun hoorn des overvloeds van kruidenbehandelingen. Het bleek behoorlijk effectief te zijn bij de behandeling van waterpokken, het verdrijven van interne parasieten, het genezen van geslachtsziekten en verlichting voor artritis en menstruatieproblemen. Het chaparral kruid is ook effectief gebleken, zij het in beperkte mate, bij het remmen van de groei van tumorcellen, en het is daarom gebruikt bij de behandeling van lever-, nier- en maagkanker.
Omdat NGDA een sterk afschrikmiddel tegen verschillende soorten bacteriën is, is het chaparral kruid goedgekeurd als conserveermiddel door het Amerikaanse ministerie van Landbouw. Het wordt ook gebruikt als een belangrijk ingrediënt in veel mondwater om tandbederf te voorkomen. De Amerikaanse Food and Drug Administration, daarentegen, had chaparral in 1968 als onveilig beschouwd vanwege incidenten van tumoren bij proefdieren met chaparral-fed. Omdat verdere experimenten geen uitsluitsel bleken, staat het chaparral kruid opnieuw op de veilige lijst, hoewel voorzichtigheid geboden is bij het gebruik ervan.
Over het algemeen mag het chaparral kruid niet worden gebruikt door zeer jonge kinderen en mensen met nierproblemen of lymfatische aandoeningen. Bij gebruik van het kruid is het het beste om het in kleine hoeveelheden te nemen. Als er enige waarneembare bijwerkingen van chaparral zijn, zoals maagklachten, urinewegproblemen, diarree en opgezette klieren, is het raadzaam om te stoppen met het gebruik van het kruid en een arts te raadplegen.