Wat is tandheelkundig amalgaam?
Tandheelkundig amalgaam is een product dat wordt gebruikt om tanden te herstellen door ze te vullen nadat ze zijn geboord om dood en besmettelijk materiaal te verwijderen. Dit product, ook bekend als een 'zilveren vulling', een verwijzing naar de kleur en een van de ingrediënten, is een van de vele opties voor het vullen van tanden en het gebruik ervan neemt af. De opname van elementair kwik in de metaallegering die wordt gebruikt voor tandheelkundig amalgaam heeft gezondheidsproblemen veroorzaakt, en sommige mensen houden er niet om esthetische redenen, omdat het niet oplost met de tanden. Er zijn een aantal alternatieven zoals harsen, cement en keramiek beschikbaar voor tandvullingen.
Het vroegste bewijs van het gebruik van zilver bij tandheelkundige restauraties dateert uit de zevende eeuw in China. Tegen de 19e eeuw hadden tandartsen tandheelkundig amalgaam ontwikkeld en begonnen het in hun praktijk te gebruiken. Het amalgaam bevat tussen 43-54% elementair kwik, gemengd met metalen zoals tin, koper, zilver en zink in verschillende hoeveelheden. Fabrikanten van tandheelkundig amalgaam leveren het zo nodig in door tandartsen gemengde capsules.
Voordelen van tandheelkundig amalgaam zijn lage kosten en een zeer hoge duurzaamheid. Het kwik remt ook de groei van bacteriën, waardoor herhaling van tandbederf minder waarschijnlijk wordt. Onderzoek door een aantal medische organisaties geeft aan dat tandheelkundig amalgaam in het algemeen veilig is voor gebruik bij mensen ouder dan zes jaar, hoewel zwangere vrouwen dit product en alle tandheelkundige werkzaamheden in het algemeen, indien mogelijk, moeten vermijden. Er zijn enkele zorgen over het milieu over de verwijdering van amalgaamafval en het vrijkomen van kwik in de lucht wanneer mensen met zilveren vullingen worden gecremeerd.
Veel mensen denken dat kwik extreem giftig en gevaarlijk is, en dit voedt veel van de gezondheidsproblemen rond tandheelkundig amalgaam. Zolang de vulling gesloten en statisch blijft, moeten patiënten veilig blijven, hoewel ze tijdens het plaatsen van de vulling wat kwikdamp inademen. Organisaties zoals de American Dental Association raden aan om amalgaamvullingen op hun plaats te laten in plaats van ze te verwijderen en te vervangen, tenzij er een dwingende reden is om dit te doen, zoals schade aan de vulling of een terugkeer van tandbederf.
Wanneer tandartsen zich voorbereiden op procedures waarbij herstel nodig is, kunnen zij de vulopties met hun patiënten bespreken. Amalgaam kan als een keuze worden gepresenteerd, maar het zal niet worden opgelegd aan patiënten die liever andere opties nastreven. Een tandarts kan specifieke zorgen hebben over een bepaald geval dat leidt tot een aanbeveling voor een specifiek vulmateriaal zoals keramiek of een hars.