O que é amálgama dental?
O amálgama dental é um produto usado para restaurar os dentes, preenchendo-os após a perfuração para remover material morto e infeccioso. Também conhecido como “recheio de prata”, uma referência à cor e a um dos ingredientes, este produto faz parte de uma gama de opções para o preenchimento de dentes e seu uso está em declínio. A inclusão de mercúrio elementar na liga metálica usada para amálgama dental levantou preocupações com a saúde, e algumas pessoas não gostam dele por motivos estéticos, pois ele não se mistura com os dentes. Existem várias alternativas, como resinas, cimentos e cerâmicas, disponíveis para restaurações dentárias.
A evidência mais antiga do uso da prata na restauração dentária data do século VII na China. Nos anos 1800, os dentistas haviam desenvolvido amálgama dental e estavam começando a usá-lo em suas práticas. O amálgama contém entre 43-54% de mercúrio elementar, misturado com metais como estanho, cobre, prata e zinco em quantidades variáveis. Os fabricantes de amálgama dental fornecem-no em cápsulas misturadas por dentistas, conforme necessário.
As vantagens do amálgama dental incluem baixo custo e durabilidade muito alta. O mercúrio também inibe o crescimento de bactérias, tornando menos provável a recorrência de cáries. Pesquisas realizadas por várias organizações médicas indicam que o amálgama dental geralmente é seguro para uso em pessoas com mais de seis anos de idade, embora as mulheres grávidas devam evitar este produto e todo o trabalho odontológico em geral, se possível. Existem algumas preocupações ambientais sobre o descarte de amálgama de resíduos e a liberação de mercúrio no ar quando pessoas com recheios de prata são cremadas.
Muitas pessoas pensam que o mercúrio é extremamente tóxico e perigoso, e isso alimenta muitas das preocupações com a saúde do amálgama dental. Enquanto o recheio permanecer vedado e estático, os pacientes devem permanecer seguros, embora inalem algum vapor de mercúrio durante o processo de colocação do recheio. Organizações como a American Dental Association recomendam deixar restaurações de amálgama no lugar, em vez de removê-las e substituí-las, a menos que haja uma razão convincente para fazê-lo, como danos ao preenchimento ou retorno da cárie dentária.
Quando os dentistas estão se preparando para os procedimentos em que a restauração será necessária, eles podem discutir as opções de preenchimento com seus pacientes. O amálgama pode ser apresentado como uma opção, mas não será forçado a pacientes que preferem buscar outras opções. Um dentista pode ter preocupações específicas sobre um caso específico, levando à recomendação de um material de preenchimento específico, como cerâmica ou resina.