Wat is jodium 131?
Jodium 131 is een radioactief jodiumisotoop geproduceerd in nucleaire detonaties of in gecontroleerde omgevingen in nucleaire reactoren. Deze isotoop brengt een aantal gezondheidsrisico's met zich mee en wordt ook gebruikt in nucleaire geneeskunde, waar het waardevol kan zijn wanneer het wordt toegepast in een omgeving waar geschikte monitoring beschikbaar is. Wanneer jodium 131 wordt gebruikt voor medische behandelingen, wordt het alleen met zorg behandeld door bevoegd personeel, in overeenstemming met de wet en het beleid van de faciliteit waar het wordt gebruikt.
In het menselijk lichaam hoopt jodium zich op in de schildklier. De schildklier heeft eigenlijk kleine hoeveelheden jodium nodig om normaal te functioneren, en bij mensen die niet genoeg jodium krijgen, kan een aandoening bekend als struma ontwikkelen en gepaard gaan met cognitieve stoornissen. Een opeenhoping van jodium 131 bij mensen die aan dit element zijn blootgesteld, kan schildkliercellen beschadigen en hypothyreoïdie veroorzaken. In het geval van mensen die zijn blootgesteld aan radioactieve neerslag en nucleaire ongevallen, is dit niet wenselijk; bij medische behandeling kan gecontroleerde vernietiging van schildklierweefsel echter wenselijk zijn.
Eén gebruik van jodium 131 is als traceermateriaal in onderzoeken naar medische beeldvorming. De patiënt krijgt een lage dosis en het is toegestaan om door het lichaam te circuleren voordat een reeks foto's wordt genomen om schildkliercellen te identificeren, die zowel de schildklier als eventuele metastatische gezwellen met deze cellen tonen in het geval van een patiënt met schildklierkanker. In grotere doses kan deze verbinding worden gebruikt bij de behandeling van kanker om schildkliercellen te ablateren en kanker te doden.
Jodium 131 komt tot expressie in de urine terwijl het lichaam het afbreekt en het heeft een halfwaardetijd van acht dagen en wordt onschadelijk met de tijd. Patiënten die therapeutische doses jodium 131 krijgen, moeten mogelijk worden geïsoleerd vanwege de veiligheid, omdat de mensen om hen heen bloot kunnen staan aan blootstelling aan straling. Zodra ze minder radioactief zijn, kunnen ze worden vrijgegeven en thuis worden hersteld. Omdat deze stof geboorteafwijkingen kan veroorzaken, wordt patiënten meestal geadviseerd om gedurende ten minste zes maanden na inname van dit medicijn niet zwanger te worden.
Jodium 131 voor medisch gebruik wordt vervaardigd in faciliteiten die gespecialiseerd zijn in het produceren van radioactieve isotopen voor nucleaire geneeskunde. Nadat het is gemaakt, wordt het in verzegelde containers geplaatst voor verzending naar apotheken die zijn uitgerust om radioactief materiaal te verwerken. De apotheek bestelt meestal specifieke isotopen wanneer het ze nodig heeft voor behandelingen om te voorkomen dat een achterstand van radioactieve isotopen op gebruik wacht. Wanneer een patiënt klaar is, wordt de isotoop verpakt en afgeleverd bij een nucleaire geneeskundekamer voor gebruik, onder toezicht van een specialist in nucleaire geneeskunde.