Hvad er jod 131?
Jod 131 er en radioaktiv jodisotop produceret i nukleare detonationer eller i kontrollerede miljøer i nukleare reaktorer. Denne isotop udgør en række sundhedsrisici, og den bruges også i nuklearmedicin, hvor den kan være værdifuld, når den anvendes i et miljø, hvor passende kontrol er tilgængelig. Når jod 131 anvendes til medicinsk behandling, håndteres det kun med autoriseret personale i overensstemmelse med lovgivningen og politikkerne på det anlæg, hvor det bruges.
I den menneskelige krop ophobes jod sig i skjoldbruskkirtlen. Skjoldbruskkirtlen har faktisk brug for små mængder jod for at fungere normalt, og hos mennesker, der ikke får nok jod, kan en tilstand kendt som struma udvikle sig og kan være ledsaget af kognitive handicap. En ophobning af jod 131 hos mennesker, der er blevet udsat for dette element, kan skade thyroideaceller og forårsage hypothyreoidisme. For personer, der udsættes for nedfald og nukleare ulykker, er dette ikke ønskeligt; ved medicinsk behandling kan kontrolleret ødelæggelse af skjoldbruskkirtelvæv imidlertid være ønskelig.
En anvendelse af jod 131 er som et sporstofmateriale i medicinske billeddannelsesundersøgelser. Patienten får en lav dosis, og det er tilladt at cirkulere gennem kroppen, før der tages en række billeder for at identificere skjoldbruskkirtelceller, der viser både skjoldbruskkirtlen og enhver metastatisk vækst, der indeholder disse celler, i tilfælde af en patient med skjoldbruskkirtelkræft. I større doser kan denne forbindelse bruges til kræftbehandling til ablering af skjoldbruskkirtelceller, hvilket dræber en kræft.
Jod 131 udtrykkes i urinen, når kroppen nedbrydes, og den har en halveringstid på otte dage og bliver ufarlig med tiden. Patienter, der modtager terapeutiske doser af jod 131, kan muligvis være nødt til at blive isoleret for sikkerheden, da menneskene omkring dem kan være i fare for stråleeksponering. Når de er mindre radioaktive, kan de frigøres og få lov til at komme sig derhjemme. Da denne forbindelse kan forårsage fødselsdefekter, tilrådes patienter normalt at undgå at blive gravid i mindst seks måneder efter indtagelse af dette lægemiddel.
Jod 131 til medicinsk brug fremstilles i faciliteter, der er specialiserede i produktion af radioaktive isotoper til nuklear medicin. Når den først er lavet, anbringes den i forseglede containere til forsendelse til apoteker, der er udstyret til at håndtere radioaktive materialer. Apoteket bestiller normalt specifikke isotoper, når det har brug for dem til behandlinger for at undgå at have en efterslæb med radioaktive isotoper, der venter på brug. Når en patient er klar, pakkes isotopen og leveres til en nuklearmedicinsk pakke til brug under tilsyn af en nuklearmedicinsk specialist.