Wat is Maxillofaciale prothetiek?
Maxillofaciale protheses zijn een gebied van medische praktijk gericht op de fabricage van medische hulpmiddelen om ontbrekende of beschadigde delen van het hoofd en de nek te vervangen. Dit omvat prothetische ogen, oren, neuzen, tongen en andere apparaten. In sommige gevallen kan het apparaat de functionaliteit herstellen, zoals bij een reparatie voor een beschadigd gehemelte dat een patiënt helpt eten en spreken. Andere patiënten hebben een prothese nodig voor comfort en sociale redenen, zoals een oogprothese om een verder lege kom in te vullen.
Beoefenaars op dit gebied volgen een medische opleiding in prothodontie, maxillofaciale chirurgie of hoofd- en nekoncologie voordat ze een extra jaar of meer onderwijs volgen in maxillofaciale protheses. Dit veld omvat hulp voor patiënten met aangeboren afwijkingen, evenals patiënten die gezichtsproblemen krijgen vanwege gezichtstrauma, radiotherapie voor chirurgie en andere levensgebeurtenissen.
Wanneer een patiënt een specialist in maxillofaciale protheses ziet, is de eerste stap meestal een zorgvuldige evaluatie om de specifieke behoeften van de patiënt te bepalen. De arts kan een cast van het betrokken gebied maken en ook foto's en metingen maken. Als de patiënt het probleem heeft opgelopen, kan de arts om foto's van eerder vragen. Al deze informatie zal worden gebruikt om een prothese te ontwikkelen, meestal gemaakt van medische siliconen, om het ontbrekende onderdeel te vervangen. De siliconen nemen kleurstof goed op en kunnen zorgvuldig worden gekleurd en geverfd om bij de huid van de patiënt te passen. Ogen kunnen zijn gemaakt van glas of medische kunststoffen.
Het gebied van maxillofaciale protheses is zeer interdisciplinair. Patiënten moeten mogelijk met verschillende specialisten werken tijdens het meet- en aanpasproces om te zorgen dat de prothese correct en comfortabel past en aan de behoeften van de patiënt voldoet. Met zoiets als een prothetische tong of reparatie voor een beschadigd gehemelte, kan een logopedist net zo belangrijk zijn als de chirurg en andere specialisten. De patiënt kan verschillende prothesen doorlopen terwijl hij geneest en de weefsels rond de prothese zich aanpassen aan het apparaat. Correcte montage is belangrijk om schuren en ongemak te voorkomen.
Specialisten in maxillofaciale protheses werken meestal in stedelijke gebieden, waar ze een bredere pool van potentiële patiënten hebben. Sommige werken ook in militaire omgevingen. Voor artsen die geïnteresseerd zijn in de nieuwste technologie, kan militaire dienst toegang bieden tot tal van patiënten, samen met geavanceerde apparatuur. Militaire artsen kunnen werken met patiënten vanaf het moment van een verworven verwonding tot het aanbrengen van een definitieve prothese en hebben de kans om materialen, gereedschap en benodigdheden van zeer hoge kwaliteit te gebruiken.