Che cos'è la protesi maxillo-facciale?
Le protesi maxillo-facciali sono un'area della pratica medica dedicata alla fabbricazione di dispositivi medici per sostituire le aree mancanti o danneggiate della testa e del collo. Ciò include occhi protesici, orecchie, naso, lingue e altri dispositivi. In alcuni casi il dispositivo può ripristinare la funzionalità, come con una riparazione per un palato danneggiato che aiuta un paziente a mangiare e parlare. Altri pazienti hanno bisogno di una protesi per motivi di comfort e sociali, come un occhio protesico per riempire una presa altrimenti vuota.
I professionisti in quest'area completano la formazione medica in protesi, chirurgia maxillo-facciale o oncologia della testa e del collo prima di proseguire un ulteriore anno o più di educazione in protesi maxillo-facciale. Questo campo copre l'assistenza ai pazienti con anomalie congenite nonché ai pazienti che acquisiscono disabilità facciali a causa di traumi facciali, radioterapia per interventi chirurgici e altri eventi della vita.
Quando un paziente vede uno specialista in protesi maxillo-facciali, il primo passo è di solito una valutazione attenta per determinare le esigenze specifiche del paziente. Il medico può eseguire un cast dell'area interessata e anche scattare fotografie e misurazioni. Se il paziente ha acquisito il problema, il medico può chiedere foto prima. Tutte queste informazioni verranno utilizzate per sviluppare una protesi, di solito in silicone per uso medico, per sostituire la parte mancante. Il silicone prende bene la tintura e può essere accuratamente colorato e dipinto per adattarsi alla pelle del paziente. Gli occhi possono essere fatti di vetro o plastica medica.
Il campo delle protesi maxillo-facciali è altamente interdisciplinare. Potrebbe essere necessario che i pazienti lavorino con diversi specialisti durante il processo di misurazione e adattamento per assicurarsi che la protesi si adatti in modo appropriato e confortevole e soddisfi le esigenze del paziente. Con qualcosa come una lingua protesica o una riparazione per un palato danneggiato, un patologo del linguaggio può essere importante quanto il chirurgo e altri specialisti. Il paziente può attraversare diverse protesi mentre guarisce e i tessuti intorno alla protesi si adattano al dispositivo. Una corretta installazione è importante per prevenire irritazioni e fastidi.
Gli specialisti in protesi maxillo-facciali tendono a lavorare nelle aree urbane, dove hanno un pool più ampio di potenziali pazienti. Alcuni lavorano anche in contesti militari. Per i medici interessati alle ultime tecnologie, il servizio militare può fornire accesso a numerosi pazienti insieme ad attrezzature all'avanguardia. I medici militari possono lavorare con i pazienti dal momento della lesione acquisita fino al montaggio di una protesi finale e avere la possibilità di utilizzare materiali, strumenti e forniture di altissima qualità.