Wat is Paclitaxel?
Paclitaxel of Taxol® is een geneesmiddel voor chemotherapie dat beperkt is tot de behandeling van enkele vormen van kanker, voornamelijk die waarbij de borst, het voortplantingskanaal of een bepaald type kanker het gevolg is van AID's. Het medicijn werd eerst geïsoleerd uit een verbinding in de Pacifische taxusboom en kan ook worden gevonden in hazelnootbomen. Het wordt als zeer effectief beschouwd vanwege zijn dubbele mechanismen. Het stopt het proces van het demonteren van cellen in celstructuren die microtubuli worden genoemd, wat betekent dat kankercellen zich minder snel zullen delen en verspreiden. Taxol® vermindert ook kankercellen door aan te geven dat ze apoptose moeten ondergaan, een vorm van zelfmoord in de cellen.
Paclitaxel wordt toegediend via een intraveneuze (IV) infuus en het kan gelijktijdig worden gegeven met andere geneesmiddelen voor chemotherapie die een andere werking hebben. Sommige medicijnen moeten worden gegeven vóór elke IV-toediening van paclitaxel, waaronder antihistaminica en steroïden om ernstige allergie te voorkomen.
Er zijn bepaalde contra-indicaties wanneer paclitaxel wordt overwogen. Degenen met een ernstig onderdrukt immuunsysteem en een laag aantal witte bloedcellen zijn mogelijk geen goede kandidaten voor dit medicijn. Kankerpatiënten met een sterke leverfunctiestoornis moeten mogelijk een ander medicijn nemen. Zwangere vrouwen en vrouwen die borstvoeding geven mogen dit geneesmiddel niet krijgen.
Paclitaxel werkt ook samen met veel verschillende medicijnen. Het zijn er veel en de lijst bevat enkele veel voorkomende antibiotica en anti-epilepsie medicijnen zoals carbamazepine en fenobarbital. Hoewel het gebruik van dergelijke geneesmiddelen niet automatisch een contra-indicatie vormt voor Taxol®, kunnen doseringen van ofwel Taxol® of de geneesmiddelen waarmee het in wisselwerking staat aangepast worden.
Zoals veel geneesmiddelen die bij chemotherapie worden gebruikt, heeft paclitaxel een lange lijst met ongemakkelijke bijwerkingen. Deze omvatten zweertjes in de mond, diarree en braken en haaruitval. Sommige patiënten die met dit medicijn worden behandeld, hebben ook een lage bloeddruk, goedaardige veranderingen in hartritme, vertraagde hartslag, verminderde immuniteit en bloedarmoede. Meer ernstige bijwerkingen van paclitaxel hebben onmiddellijk medische hulp nodig. Sommige hiervan ontwikkelen griepsymptomen van welke aard dan ook, hebben braken of diarree die ernstig en chronisch is, waarbij een zeer hoge bloeddruk wordt opgemerkt en bloed in de ontlasting heeft of bloed braakt.
Taxol® kan ondanks pre-medicatie ook een ernstige allergische reactie veroorzaken. Dit wordt meestal opgemerkt kort nadat mensen een behandeling beginnen. Soms manifesteert het zich pas nadat een behandeling is beëindigd. Patiënten moeten onmiddellijk medische behandeling krijgen als ze netelroos krijgen, ademhalingsproblemen of zwelling van het gezicht.
Chemotherapie is altijd een gemengde zegen. Geneesmiddelen zoals paclitaxel vallen krachtig kankercellen aan, maar ze vallen ook gezonde cellen aan, hoewel meestal met minder kracht. Dosering, ondersteunende zorg om bijwerkingen te minimaliseren en zorgvuldige analyse van de effectiviteit zijn allemaal vereist wanneer Taxol® wordt gebruikt. Het voordeel van deze medicijnen om ziekten te bestrijden die anders fataal kunnen zijn, weegt zwaarder dan zowel ongemak als risico, hoewel het begrijpen van risico's en het vinden van ondersteunende behandelingen om ongemak te verminderen van vitaal belang zijn.