Qu'est-ce que le paclitaxel?
Le paclitaxel ou Taxol® est un médicament de chimiothérapie limité au traitement de quelques cancers, principalement ceux du sein, de l'appareil reproducteur ou de certains types de cancer résultant du SIDA. Le médicament a d'abord été isolé d'un composé dans l'if du Pacifique et peut également être trouvé dans les noisetiers. Il est considéré comme très efficace en raison de ses doubles mécanismes. Il arrête le processus de désassemblage des cellules dans les structures cellulaires appelées microtubules, ce qui signifie que les cellules cancéreuses sont moins susceptibles de se diviser et de se propager. Taxol® réduit également les cellules cancéreuses en leur signalant de subir l'apoptose, qui est une forme de suicide cellulaire.
Le paclitaxel est administré par perfusion intraveineuse (IV) et peut être administré en même temps que d'autres médicaments de chimiothérapie ayant une action différente. Certains médicaments doivent être administrés avant chaque administration de paclitaxel par voie intraveineuse, notamment des antihistaminiques et des stéroïdes, afin de prévenir les allergies graves.
Certaines contre-indications existent lorsque le paclitaxel est pris en compte. Les personnes dont le système immunitaire est fortement inhibé et dont le nombre de globules blancs est faible peuvent ne pas être de bons candidats pour ce médicament. Les personnes atteintes de cancer qui présentent une insuffisance hépatique sévère peuvent être amenées à prendre un médicament différent. Les femmes enceintes et allaitantes ne doivent pas recevoir ce médicament.
Le paclitaxel interagit également avec de nombreux médicaments. Ils sont nombreux et la liste comprend certains des antibiotiques courants et des médicaments anti-épileptiques tels que la carbamazépine et le phénobarbital. Bien que l'utilisation de tels médicaments ne contre-indique pas automatiquement Taxol®, les doses de Taxol® ou des médicaments avec lesquels il interagit peuvent nécessiter un ajustement.
Comme beaucoup de médicaments utilisés en chimiothérapie, le paclitaxel a une longue liste d'effets secondaires désagréables. Ceux-ci comprennent les plaies dans la bouche, la diarrhée et les vomissements, ainsi que la perte de cheveux. Certains patients qui suivent un traitement avec ce médicament ont également une hypotension artérielle, des changements bénins du rythme cardiaque, un ralentissement du rythme cardiaque, une immunité réduite et une anémie. Les effets secondaires plus graves du paclitaxel nécessitent une attention médicale immédiate. Certains d'entre eux développent des symptômes grippaux de tous types, des vomissements ou une diarrhée sévère et chronique, notant une pression artérielle très élevée, ainsi que du sang dans les selles ou des vomissements.
Taxol® peut également provoquer une réaction allergique grave, malgré la prémédication. Cela serait généralement noté peu de temps après le début du traitement. Parfois, il peut ne pas se manifester avant la fin du traitement. Les patients doivent recevoir un traitement médical immédiat s'ils développent de l'urticaire, une difficulté à respirer ou un gonflement du visage.
La chimiothérapie est toujours une bénédiction mitigée. Des médicaments comme le paclitaxel attaquent vigoureusement les cellules cancéreuses, mais ils attaquent également les cellules saines, bien que généralement avec moins de vigueur. La posologie, des soins de soutien pour minimiser les effets secondaires et une analyse minutieuse de l'efficacité sont tous nécessaires lors de l'utilisation de Taxol®. L'avantage de ces médicaments pour lutter contre des maladies qui pourraient autrement être fatales l'emporte sur l'inconfort et le risque, bien qu'il soit essentiel de comprendre le risque et de trouver des traitements de soutien pour réduire l'inconfort.