Wat is palliatieve radiotherapie?
Radiotherapie is een behandeling waarbij straling wordt gebruikt om kankercellen te vernietigen. In gevallen waarin kanker niet kan worden genezen, kan palliatieve radiotherapie worden uitgevoerd. Palliatieve radiotherapie heeft als doel de symptomen te verlichten. Het kan ook worden gebruikt om de groei van tumoren te vertragen en de tumorgrootte te verminderen. Andere palliatieve behandelingen, zoals chemotherapie en pijnstillers, of pijnstillers, kunnen worden gegeven in plaats van, of, evenals, radiotherapie, en de bedoeling is om de kwaliteit van leven van de persoon te verbeteren.
Palliatieve zorg wordt aangeboden aan mensen die lijden aan ongeneeslijke ziekten waarvan bekend is dat ze de dood tot gevolg hebben. Naast het gebruik van behandelingen om pijn en andere onaangename gevoelens te verminderen, wordt emotionele steun gegeven aan patiënten en hun families. Het woord palliatief betekent symptomen verzachten of verlichten. Dit soort zorg is vaak vereist voor mensen met terminale kanker, en chirurgie, palliatieve chemotherapie, palliatieve radiotherapie en analgetica zijn allemaal mogelijke behandelingsopties voor geavanceerde kankerbestrijding.
Radiotherapie wordt niet gebruikt voor de behandeling van elk type kanker, omdat niet alle tumoren er last van hebben. Er zijn twee hoofdsoorten palliatieve stralingsbehandeling. Externe radiotherapie houdt in dat stralen worden gericht op die delen van het lichaam waar kankercellen groeien. Röntgenfoto's worden gebruikt om precies te bepalen waar de straling moet worden gericht en metingen worden vervolgens op de huid uitgevoerd. Kleine markeringen zijn getatoeëerd op het oppervlak van de huid om de straal van de radiotherapie correct uit te lijnen.
Interne radiotherapie kan het gebruik van een implantaat inhouden, dat in het lichaam naast een tumor wordt geplaatst om het te verkleinen. Dit type palliatieve radiotherapie-techniek kan soms worden gebruikt om een geblokkeerd deel van de darm te verlichten. Soms kunnen radioactieve stoffen worden genomen in de vorm van een drankje of pil, of kunnen radioactieve draden worden gebruikt om doses radiotherapie af te geven aan een tumor in het lichaam. Voor kanker die wijd verspreid is door het skelet, kan een radioactief materiaal in een ader worden geïnjecteerd. Radioactiviteit wordt vervolgens uit het bloed opgenomen in tumorcellen in de botten.
Hoewel het wordt gebruikt om ongemak te verlichten, kunnen er bijwerkingen zijn geassocieerd met palliatieve radiotherapie. Tijdens en na de behandeling kan vermoeidheid optreden. Na radiotherapie van hoofd en nek kan slikken pijnlijk zijn en kan, wanneer de buikstreek wordt behandeld, misselijkheid ontstaan. Medicatie kan worden gegeven om dergelijke bijwerkingen te verlichten, als ze zich voordoen.