Qu'est-ce que la radiothérapie palliative?
La radiothérapie est un traitement dans lequel la radiothérapie est utilisée pour détruire les cellules cancéreuses. Dans les cas où le cancer ne peut pas être guéri, ce que l'on appelle la radiothérapie palliative peut être effectuée. La radiothérapie palliative vise à soulager les symptômes. Il peut également être utilisé pour retarder la croissance des tumeurs et diminuer la taille de la tumeur. D'autres traitements palliatifs, tels que la chimiothérapie et les analgésiques, ou les médicaments analgésiques, peuvent être donnés à la place ou ainsi que la radiothérapie, et l'intention est d'améliorer la qualité de vie de la personne.
Des soins palliatifs sont offerts aux personnes souffrant de maladies incurables qui sont connues pour entraîner la mort. En plus d'utiliser des traitements pour réduire la douleur et d'autres sensations désagréables, un soutien émotionnel est apporté aux patients et à leurs familles. Le mot palliatif signifie apaiser ou soulager les symptômes. Ce type de soins est souvent nécessaire pour les personnes atteintes d'un cancer en phase terminale, et la chirurgie, la chimiothérapie palliative, la radiothérapie palliative et les analgésiques sont tous des traitements possibles optioNS pour le contrôle avancé du cancer.
La radiothérapie n'est pas utilisée pour traiter tous les types de cancer, car toutes les tumeurs ne sont pas affectées par elle. Il existe deux principaux types de traitement de la radiothérapie palliative. La radiothérapie externe implique de diriger les rayons dans les régions du corps où se développent les cellules cancéreuses. Des images à rayons X sont utilisées pour déterminer exactement où cibler le rayonnement, et les mesures sont ensuite effectuées sur la peau. De petites marques sont tatouées à la surface de la peau pour aligner correctement le faisceau de radiothérapie.
La radiothérapie interne peut impliquer l'utilisation d'un implant, qui est placé à l'intérieur du corps à côté d'une tumeur afin de le rétrécir. Ce type de technique de radiothérapie palliative peut parfois être utilisé pour soulager une section bloquée de l'intestin. Parfois, des substances radioactives peuvent être prises sous la forme d'une boisson ou d'une pilule, ou des fils radioactifs peuvent être utilisés pour fournir des doses de radiothérapie à un tumor à l'intérieur du corps. Pour le cancer qui est largement réparti dans le squelette, une matière radioactive peut être injectée dans une veine. La radioactivité est ensuite absorbée du sang dans les cellules tumorales situées dans les os.
Même s'il est utilisé pour soulager l'inconfort, il peut y avoir des effets secondaires associés à la radiothérapie palliative. La fatigue peut être ressentie pendant et après le traitement. Après la radiothérapie de la tête et du cou, la déglutition peut être douloureuse et, lorsque la zone abdominale est traitée, des nausées peuvent en résulter. Des médicaments peuvent être donnés pour atténuer ces effets secondaires, s'ils se produisent.