Wat is steroïde synthese?
Steroïde synthese definieert een ingewikkeld proces in het menselijk lichaam via cholesterol om hormonen af te geven in de bloedbaan. Hormonen geproduceerd door endocriene klieren door steroïde synthese reguleren vele lichaamsfuncties en bepalen geslachtskenmerken van elke persoon. Vier hoofdklassen van hormonen worden geproduceerd via steroïde synthese, een complex chemisch proces dat steroïden aan cellen bindt voor activering.
Steroïden vertegenwoordigen lipiden of vetten van planten en dieren die niet in water oplosbaar zijn. Cholesterol is een vorm van lipiden die wordt gebruikt bij de steroïde-synthese om de omzetting van deze vetten in bruikbare hormoonmoleculen mogelijk te maken voor secretie door de endocriene klieren. Deze klieren omvatten de eierstokken, testikels, schildklier, hypofyse en bijnieren. Steroïde hormonen gebruiken specifieke genetische paden tijdens steroïde synthese om geactiveerd te worden.
Aldosteronhormonen die in de bijnieren worden geproduceerd, bepalen hoe de nieren het zout- en watergehalte in evenwicht brengen, wat de bloeddruk beïnvloedt. Cortisol reguleert het metabolisme van koolhydraten, eiwitten en vetten. Dit steroïde hormoon regelt ook ontstekingen en hoe het lichaam met stress omgaat door immuunsysteemfuncties.
Steroïde synthese in de eierstokken speelt een vitale rol bij de afscheiding van oestrogeen, het primaire vrouwelijke hormoon dat verantwoordelijk is voor vrouwelijke eigenschappen. Het reguleert de menstruatie en zwangerschap en andere reproductieve acties. Hormoonvervangingstherapie via synthetische medicijnen kan de symptomen van de menopauze bij oudere vrouwen verlichten.
Het mannelijke geslachtshormoon testosteron geeft mannen een diepe stem, gezichtshaar en omvangrijkere spieren. Steroïde synthese in de testes en bijnieren geeft dit hormoon vrij voor gebruik door cellen. Sommige bodybuilders gebruiken een door de mens gemaakte vorm van deze hormonen om spiermassa te vergroten, maar deze stoffen kunnen gevaarlijke bijwerkingen veroorzaken.
Steroïde medicijnen gemaakt van cortisol kunnen ontstekingen veroorzaakt door artritis, lupus en astma verminderen. Ze kunnen ook multiple sclerose behandelen. Sommige steroïde medicijnen kunnen worden gebruikt om kanker te behandelen door de androgeenproductie te blokkeren, vooral wanneer ze worden gebruikt voor prostaatkanker. Geneesmiddelen tegen borstkanker kunnen de productie van oestrogeen voorkomen.