Vad är steroidsyntes?

Steroidsyntes definierar en komplicerad process i människokroppen via kolesterol för att frigöra hormoner i blodomloppet. Hormoner som produceras av endokrina körtlar genom steroidsyntes reglerar många kroppsfunktioner och bestämmer könsegenskaper hos varje person. Fyra huvudklasser av hormoner produceras genom steroidsyntes, en komplex kemisk process som binder steroider till celler för aktivering.

Steroider representerar lipider eller fetter från växter och djur som inte är vattenlösliga. Kolesterol är en form av lipid som används vid steroidsyntes för att möjliggöra omvandling av dessa fetter till användbara hormonmolekyler för utsöndring av de endokrina körtlarna. Dessa körtlar inkluderar äggstockarna, testiklarna, sköldkörteln, hypofysen och binjurarna. Steroidhormoner använder specifika genetiska vägar under steroidsyntes för att aktiveras.

Aldosteronhormoner som produceras i binjurarna bestämmer hur njurarna balanserar salt och vatteninnehåll, vilket påverkar blodtrycket. Kortisol reglerar metabolismen av kolhydrater, protein och fetter. Detta steroidhormon styr också inflammation och hur kroppen hanterar stress genom immunsystemets funktioner.

Steroidsyntes i äggstockarna spelar en viktig roll i utsöndring av östrogen, det primära kvinnliga hormonet som ansvarar för feminina egenskaper. Det reglerar menstruation och graviditet och andra reproduktionsåtgärder. Hormonersättningsterapi via syntetiska läkemedel kan underlätta symptomen på klimakteriet hos äldre kvinnor.

Det manliga könshormonet testosteron ger män en djup röst, ansiktshår och bulkigare muskulatur. Steroidsyntes i testiklarna och binjurarna frisätter detta hormon för användning av celler. Vissa kroppsbyggare använder en konstgjord form av dessa hormoner för att öka muskelmassan, men dessa ämnen kan ge farliga biverkningar.

Steroidläkemedel tillverkade av kortisol kan minska inflammation orsakad av artrit, lupus och astma. De kan också behandla multipel skleros. Vissa steroidala mediciner kan användas för att behandla cancer genom att blockera androgenproduktion, särskilt när de används för prostatacancer. Bröstcancerläkemedel kan förhindra produktion av östrogen.