Wat is systemische chemotherapie?
Systemische chemotherapie is een benadering van chemotherapie waarbij de medicijnen door het hele lichaam mogen reizen om de kanker uit te roeien, in plaats van rechtstreeks op de kanker te worden toegepast voor de levering van gerichte therapie. De leveringsmethode die geschikt is voor een patiënt hangt af van de kanker en de situatie. Patiënten met kanker zullen oncologen ontmoeten om behandelingsopties te bespreken en het meest effectieve behandelplan te ontwikkelen. Behandeling omvat meestal meerdere vormen van behandeling om de kanker vanuit verschillende invalshoeken aan te vallen.
Artsen kunnen systemische chemotherapie intraveneus of oraal toedienen. Intraveneuze medicijnen gaan rechtstreeks naar de bloedbaan en zijn vaak zeer geconcentreerd. Orale medicijnen worden opgenomen via het spijsverteringskanaal van de patiënt en bereiken uiteindelijk het bloed. Terwijl de medicijnen door het lichaam bewegen, houden ze vast aan vermoedelijke kankercellen en vernietigen ze of markeren ze het lichaam om te vernietigen.
Een probleem met systemische chemotherapie is de grote kans op nevenschade. Deze medicijnen kunnen geen onderscheid maken tussen goede, neutrale en slechte cellen en kunnen in gezonde cellen celdood veroorzaken als ze kankercellen aanvallen. Dit kan leiden tot significante bijwerkingen voor de patiënt, waaronder het uitschakelen van bijwerkingen zoals extreme vermoeidheid, uitputting van het beenmerg en chronische misselijkheid en braken. De medicijnen zijn zorgvuldig gekalibreerd om een evenwicht te vinden tussen het niet krijgen van voldoende kankercellen omdat de medicijnen te zwak zijn en het verwijderen van te veel gezonde cellen omdat de medicijnen te sterk zijn.
Dit type chemotherapie kan worden aanbevolen wanneer een kanker is uitgezaaid of als er bezorgdheid is over metastase en wanneer het onmogelijk is om gerichte medicijnen rechtstreeks aan de tumor te bezorgen. Het chemotherapieregime kan een combinatie van geneesmiddelen bevatten die in cycli worden toegediend, of een enkel geneesmiddel, afhankelijk van de aard van de kanker. Chirurgische behandeling om tumoren te verwijderen en straling naar doeltumoren kan ook worden opgenomen in de behandeling van kanker.
Systemische chemotherapie kan erg giftig zijn. Patiënten krijgen meestal behandelingen in een klinische omgeving voor het geval ze complicaties ervaren die medische interventie vereisen. Wanneer behandelingen thuis worden genomen, worden patiënten zorgvuldig geïnformeerd over bijwerkingen en worden ze aangemoedigd om een arts te bellen als ze complicaties gaan ervaren. De medicijnen worden ook zorgvuldig gecontroleerd, omdat ze erg gevaarlijk kunnen zijn voor mensen die geen kanker hebben.
Succespercentages met systemische chemotherapie zijn zeer variabel. Sommige kankers reageren erg goed op chemotherapie en de behandeling kan curatief van aard zijn. Anderen zijn zeer agressief, en de chemotherapie kan in de eerste plaats zijn bedoeld als een palliatieve maatregel om het comfort van de patiënt te verhogen zonder de kanker daadwerkelijk uit te roeien.