Wat is het verschil tussen een cochleair implantaat en een gehoorapparaat?

Een cochleair implantaat en een gehoorapparaat verschillen doordat een cochleair implantaat chirurgisch in het oor wordt geïmplanteerd. Personen met aanzienlijk gehoorverlies of doofheid worden beschouwd als kandidaten voor een cochleair implantaat wanneer een gehoorapparaat geen optie is. Over het algemeen profiteren personen die mild tot matig gehoorverlies hebben opgelopen als gevolg van omgevingsfactoren, leeftijd of ziekte, van het gebruik van een gehoorapparaat.

Er zijn nog andere onderscheidende verschillen tussen een cochleair implantaat en een gehoorapparaat. In tegenstelling tot een gehoorapparaat, is een cochleair implantaat permanent in het oor geplaatst en mag het niet worden omgekeerd. Hoewel een cochleair implantaat en een gehoorapparaat apparaten zijn die zijn ontworpen om het gehoor te helpen herstellen, werken ze op fundamenteel verschillende manieren. Het is belangrijk om de verschillen in graden en soorten gehoorverlies te begrijpen voordat u de keuze maakt tussen een cochleair implantaat en een gehoorapparaat.

Personen met ernstige doofheid of sensorineuraal gehoorverlies (SNHL), meestal in beide oren, kunnen cochleaire implantatie ondergaan in een poging hun gehoor te herstellen. Terwijl een gehoorapparaat het geluid versterkt, stimuleert een cochleair implantaat de gehoorzenuw. Een cochleair implantaat herstelt het gehoor niet, maar biedt een redelijke replicatie van het geluid dat het individu kan begrijpen.

Sensorineuraal gehoorverlies treedt op wanneer de haarcellen van het binnenoor onherstelbare schade oplopen. Personen met deze vorm van gehoorverlies hebben moeite om geluiden te onderscheiden en spraak te verstaan, vooral als er veel achtergrondgeluid is. Vaak ervaren personen met sensorineuraal gehoorverlies aanhoudend zoemen in hun oren en kunnen een verminderd evenwicht hebben dat duizeligheid veroorzaakt. Sensorineuraal gehoorverlies kan aangeboren zijn, wat betekent dat het aanwezig is bij de geboorte, of kan het gevolg zijn van een infectie, ziekte of letsel.

Een cochleair implantaat bestaat uit twee primaire delen, een die onder de huid achter het oor wordt geïmplanteerd en een andere die buiten het oor wordt geplaatst zoals een gehoorapparaat zou zijn. Het binnenste gedeelte bevat een ontvanger die elektroden bevat die rechtstreeks met het slakkenhuis zijn verbonden en worden gebruikt om de gehoorzenuw te stimuleren. Het buitenste gedeelte bevat een microfoon die geluid opneemt en aflevert aan de elektroden in het oor.

Cochleaire implantatie is een proces in twee stappen. De eerste operatie wordt uitgevoerd om de elektroden te implanteren en een volgend bezoek houdt in dat het individu wordt uitgerust met de externe spraakprocessor en microfoon. Nadat beide delen van het implantaat zijn geplaatst, wordt het apparaat geactiveerd. Personen die een cochleair implantaat ontvangen, moeten jaarlijkse afspraken houden, zodat het implantaat indien nodig kan worden aangepast. Bovendien ondergaan ontvangers van cochleaire implantaten uitgebreide logopedie en revalidatie.

Geleidend gehoorverlies (CHL) is een progressief gehoorverlies na verloop van tijd en kan worden behandeld met een gehoorapparaat. Vaak wordt CHL veroorzaakt door ophoping van vloeistof of was in de gehoorgang. Infectie, die kan optreden bij de mazelen en roodvonk, en letsel aan het binnenoor kan ook bijdragen aan het subtiele, progressieve gehoorverlies op de lange termijn. Personen die regelmatig worden blootgesteld aan harde geluiden, zoals in een werkomgeving, lopen ook risico op CHL.

Personen met geleidend gehoorverlies worden beschouwd als geschikte kandidaten voor een gehoorapparaat, dat werkt door geluid te versterken. De mate van gehoorverlies bepaalt de hoeveelheid versterking die nodig is om het gehoor te herstellen. Afhankelijk van het gebruikte type hoortoestel, kan het in de gehoorgang zitten, in het buitenste deel van het oor of achter het oor. Net als bij een cochleair implantaat geneest een gehoorapparaat geen gehoorverlies, maar kan iemand beter horen. In sommige gevallen, als iemands CHL ernstig genoeg is, kan het individu de keuze krijgen tussen een cochleair implantaat en een gehoorapparaat.