Qual é a diferença entre um implante coclear e um aparelho auditivo?
Um implante coclear e um aparelho auditivo diferem na medida em que um implante coclear é implantado cirurgicamente dentro do ouvido. Indivíduos com perda auditiva ou surdez significativa são considerados candidatos a um implante coclear quando um aparelho auditivo não é uma opção. Geralmente, indivíduos que sofreram perda auditiva leve a moderada, devido a fatores ambientais, idade ou doença, se beneficiam do uso de um aparelho auditivo.
Existem outras diferenças distintas entre um implante coclear e um aparelho auditivo. Ao contrário de um aparelho auditivo, um implante coclear é posicionado permanentemente no ouvido e não pode ser revertido. Embora um implante coclear e um aparelho auditivo sejam dispositivos projetados para ajudar a restaurar a audição, eles funcionam de maneiras fundamentalmente diferentes. É importante entender as diferenças de graus e tipos de perda auditiva antes de fazer a escolha entre um implante coclear e um aparelho auditivo.
Indivíduos com surdez profunda ou perda auditiva neurossensorial (SNHL), geralmente nos dois ouvidos, podem ser submetidos a implante coclear em um esforço para restaurar a audição. Enquanto um aparelho auditivo amplifica o som, um implante coclear estimula o nervo auditivo. Um implante coclear não restaura a audição, mas oferece uma replicação razoável do som que o indivíduo é capaz de entender.
A perda auditiva neurossensorial ocorre quando as células ciliadas do ouvido interno sofrem danos irreversíveis. Indivíduos com essa forma de perda auditiva têm dificuldade em distinguir sons e entender a fala, principalmente quando há ruído de fundo significativo. Freqüentemente, indivíduos com perda auditiva neurossensorial experimentam zumbidos persistentes nos ouvidos e podem ter um equilíbrio prejudicado que causa tontura. A perda auditiva neurossensorial pode ser congênita, o que significa que está presente no nascimento ou pode resultar de infecção, doença ou lesão.
Um implante coclear é composto de duas partes principais, uma que é implantada abaixo da pele atrás da orelha e outra que é posicionada fora da orelha como um aparelho auditivo. A porção interna contém um receptor contendo eletrodos que estão ligados diretamente à cóclea e são utilizados para estimular o nervo auditivo. A parte externa contém um microfone que capta o som e o entrega aos eletrodos dentro do ouvido.
O implante coclear é um processo de duas etapas. A cirurgia inicial é realizada para implantar os eletrodos e uma visita subsequente envolve a adaptação do indivíduo ao processador de fala externo e ao microfone. Depois de posicionadas as duas partes do implante, o dispositivo é ativado. Os indivíduos que recebem um implante coclear são obrigados a marcar consultas anuais para que o implante possa ser ajustado conforme necessário. Além disso, os receptores de implante coclear passam por extensa terapia e reabilitação da fala.
A perda auditiva condutiva (CHL) é uma perda progressiva da audição ao longo do tempo e pode ser tratada com um aparelho auditivo. Muitas vezes, a CHL é causada por acúmulo de líquido ou cera no canal auditivo. A infecção, que pode ocorrer com o sarampo e a escarlatina, e lesões no ouvido interno também podem contribuir para a perda sutil e progressiva da audição a longo prazo. Indivíduos que são regularmente expostos a ruídos altos, como os que podem ocorrer em um ambiente de trabalho, também correm risco de CHL.
Indivíduos com perda auditiva condutiva são considerados candidatos apropriados para um aparelho auditivo, que funciona amplificando o som. O grau de perda auditiva determinará a quantidade de amplificação necessária para restaurar a audição. Dependendo do tipo de aparelho auditivo usado, ele pode ficar dentro do canal auditivo, dentro da parte mais externa da orelha ou atrás dela. Semelhante a um implante coclear, um aparelho auditivo não cura a perda auditiva, mas permite que alguém ouça melhor. Em alguns casos, se a CHL for grave o suficiente, o indivíduo poderá escolher entre um implante coclear e um aparelho auditivo.