Vad är skillnaden mellan ett cochleaimplantat och ett hörapparat?

Ett cochleaimplantat och ett hörapparat skiljer sig åt genom att ett cochleaimplantat implanteras kirurgiskt i örat. Personer med betydande hörselnedsättning eller dövhet anses vara kandidater för ett cochleaimplantat när ett hörapparat inte är ett alternativ. I allmänhet har individer som har haft mild till måttlig hörselnedsättning på grund av miljöfaktorer, ålder eller sjukdom dra nytta av användningen av ett hörapparat.

Det finns andra distinkta skillnader mellan ett cochleaimplantat och ett hörapparat. Till skillnad från ett hörapparat är ett cochleaimplantat permanent placerat i örat och kanske inte vänt. Även om ett cochlearimplantat och ett hörapparat är enheter som är utformade för att återställa hörseln, fungerar de på grundval av olika sätt. Det är viktigt att förstå skillnaderna i grader och typer av hörselnedsättning innan man väljer ett cochleaimplantat och ett hörapparat.

Personer med djup dövhet eller sensorisk hörselnedsättning (SNHL), vanligtvis i båda öronen, kan genomgå cochleaimplantation i ett försök att återställa sin hörsel. Medan ett hörapparat förstärker ljudet, stimulerar ett cochleaimplantat hörselnerven. Ett cochleaimplantat återställer inte sin hörsel utan erbjuder en rimlig replikering av ljud som individen kan förstå.

Sensorinural hörselnedsättning uppstår när det inre öratets hårceller har oåterkallelig skada. Personer med denna form av hörselnedsättning har problem med att skilja ljud och förstå tal, särskilt när det finns betydande bakgrundsbrus. Ofta upplever individer med sensorisk hörselnedsättning ihållande surr i öronen och kan ha försämrat jämvikt som orsakar yrsel. Sensorinural hörselnedsättning kan vara medfödd, vilket innebär att den är närvarande vid födseln eller kan bero på infektion, sjukdom eller skada.

Ett cochleaimplantat består av två primära delar, en som är implanterad under huden bakom örat och en annan som är placerad utanför örat som ett hörapparat skulle vara. Den inre delen innehåller en mottagare som innehåller elektroder som är länkade direkt till cochlea och används för att stimulera hörselnerven. Den yttre delen innehåller en mikrofon som tar fram ljud och levererar det till elektroderna i örat.

Cochleaimplantation är en tvåstegsprocess. Inledande kirurgi utförs för att implantera elektroderna och ett efterföljande besök innebär att individen passar in med den externa talprocessorn och mikrofonen. När båda delarna av implantatet är placerade aktiveras enheten. Individer som får ett cochleaimplantat måste hålla årliga möten så att implantatet kan justeras efter behov. Dessutom genomgår mottagare av cochleaimplantat omfattande taleterapi och rehabilitering.

Konduktiv hörselnedsättning (CHL) är en gradvis hörselnedsättning över tid och kan behandlas med ett hörapparat. Ofta orsakas CHL av vätska eller vaxuppbyggnad i hörselgången. Infektion, som kan förekomma med mässling och skarlagnsfeber, och skada på det inre örat kan också bidra till den subtila, progressiva hörselnedsättningen på lång sikt. Personer som regelbundet utsätts för höga ljud, som kan uppstå i arbetsmiljön, riskerar också CHL.

Personer med ledande hörselnedsättning anses vara lämpliga kandidater för ett hörapparat som fungerar genom att förstärka ljudet. Graden av hörselnedsättning bestämmer mängden förstärkning som krävs för att återställa hörseln. Beroende på vilken typ av hörapparat som används, kan den sitta i hörselgången, inuti den yttersta delen av örat eller bakom örat. I likhet med ett cochleaimplantat botar ett hörapparat inte hörselnedsättning utan tillåter någon att höra bättre. I vissa fall, om ens CHL är tillräckligt svårt, kan individen ges valet mellan ett cochleaimplantat och ett hörapparat.