Wat is therapeutische tuinbouw?
Therapeutische tuinbouw verwijst naar elk gebruik van tuinbouwactiviteiten voor therapeutische voordelen, hetzij zelf geïnitieerd of verstrekt binnen recreatieve, sociale of beroepsmatige programmering. Deze activiteiten kunnen in verschillende instellingen plaatsvinden en zijn geschikt voor personen van elke leeftijd of elk niveau. Potentiële positieve aspecten van therapeutische tuinbouw zijn onder meer stressvermindering, empowerment van klanten en stemmingsverbetering naast fysieke en cognitieve voordelen.
De ontwikkeling van tuinbouwprogrammering richt zich op de interactie van planten en mensen via tuinactiviteiten, zowel buiten als binnen. In beroepsomgevingen kunnen tuinbouwactiviteiten individuen helpen bij het leren oplossen van problemen, werken op onafhankelijke basis en nauwkeurig volgen van instructies. Ongeacht de setting of populatie die wordt gediend, geeft de therapeutische tuinbouw klanten doorgaans een gevoel van eigenwaarde en verantwoordelijkheid als ze vaardigheden opdoen in het op de juiste manier voeden van planten. Therapeutische tuinbouwactiviteiten kunnen ook sociale interactie bevorderen en samenwerkingsacties binnen een groep motiveren. Deze overdraagbare vaardigheden kunnen later nuttig blijken in andere sociale of beroepscontexten.
Voordelen van deze therapeutische modaliteit voor het fysieke lichaam omvatten de oefening van de vingers, handen, bovenlichaam en ogen; stimulatie door de vijf zintuigen; en mogelijkheden om te buigen, lopen en reiken. Indien nodig worden adaptieve technieken vaak gebruikt voor speciale populaties, zoals personen met ontwikkelingsstoornissen of mensen met fysieke beperkingen. Therapeutische tuinbouw profiteert klanten ook cognitief door het gebruik van vaardigheden zoals geheugen, gerichte aandacht, oriëntatie en logica. Er wordt aangenomen dat het proces van interactie met planten stress vermindert en inspirerend is voor klanten.
Therapeutische tuinbouw moet worden onderscheiden van tuinbouwtherapie, waarbij tuinbouwactiviteiten worden geleid door een getrainde therapeut met de bedoeling om te evolueren naar klinische patiëntdoelen zoals vastgelegd in een therapeutisch behandelplan. Tuinbouwtherapie vindt meestal plaats in een revalidatie- of ziekenhuisomgeving, maar kan ook plaatsvinden in gevangenissen, hospice-instellingen, verpleeghuizen of psychiatrische klinieken. Dit soort therapeuten zijn opgeleid om helende tuinen te creëren die toegankelijk en therapeutisch zijn voor een breed scala aan mensen. Ze leren ook tuingereedschap aan te passen voor speciale behoeften en planten effectief te combineren om zintuiglijk plezier voor ontspanning te stimuleren.
In de VS vereist registratie voor het nationale certificaat voor tuinbouwtherapie een vierjarig diploma met passende cursussen. Een stage van 480 uur in de therapeutische tuinbouw is ook vereist om een tuinbouwtherapeut te worden. Een aantal bachelor- en mastergraden in tuinbouwtherapie zijn beschikbaar in de VS en op verschillende internationale locaties.