Qu'est-ce que l'horticulture thérapeutique?
L'horticulture thérapeutique désigne toute utilisation d'activités horticoles à des fins thérapeutiques, qu'elle soit auto-initiée ou fournie dans le cadre de programmes récréatifs, sociaux ou professionnels. Ces activités peuvent avoir lieu dans divers contextes et conviennent aux personnes de tout âge et de tout niveau d'aptitude. Les aspects positifs potentiels de l'horticulture thérapeutique incluent la réduction du stress, l'autonomisation du client et l'amélioration de l'humeur, en plus des avantages physiques et cognitifs.
Le développement de la programmation horticole est axé sur l’interaction des plantes et des hommes lors des activités de jardinage, en extérieur ou en intérieur. En milieu professionnel, les activités horticoles peuvent aider les individus à apprendre à résoudre des problèmes, à travailler de manière indépendante et à suivre les instructions à la lettre. Quel que soit le lieu ou la population desservie, l'horticulture thérapeutique procure généralement aux clients un sentiment de confiance en eux et de responsabilité à mesure qu'ils acquièrent les compétences nécessaires pour entretenir de manière appropriée les plantes. Les activités horticoles thérapeutiques peuvent également favoriser les interactions sociales et motiver les actions de coopération au sein d’un groupe. Ces compétences transférables peuvent par la suite s'avérer utiles dans d'autres contextes de vie sociale ou professionnelle.
Les avantages de cette modalité thérapeutique pour le corps physique comprennent l’exercice des doigts, des mains, du haut du corps et des yeux; stimulation à travers les cinq sens; et des occasions de se plier, de marcher et d'atteindre. Au besoin, des techniques d'adaptation sont souvent utilisées pour des populations particulières, telles que les personnes ayant une déficience intellectuelle ou les personnes ayant des limitations physiques. L'horticulture thérapeutique profite également aux clients sur le plan cognitif en utilisant des compétences telles que la mémoire, l'attention dirigée, l'orientation et la logique. Le processus de contact avec les usines est censé réduire le stress et inspirer les clients.
L'horticulture thérapeutique doit être distinguée de la thérapie horticole, dans laquelle les activités horticoles sont dirigées par un thérapeute qualifié dans le but de progresser vers les objectifs cliniques du patient tels qu'ils sont définis dans un plan de traitement thérapeutique. La thérapie horticole est le plus souvent pratiquée en milieu de réadaptation ou à l'hôpital, mais peut également avoir lieu dans des prisons, des centres de soins palliatifs, des maisons de retraite ou des cliniques psychiatriques. Ces types de thérapeutes sont formés pour créer des jardins de guérison accessibles et thérapeutiques à un large éventail de personnes. Ils apprennent également à adapter les outils de jardin aux besoins spéciaux et à combiner efficacement les plantes pour stimuler le plaisir sensoriel et se détendre.
Aux États-Unis, l’inscription au titre national en thérapie horticole nécessite un diplôme de quatre ans et des cours appropriés. Un stage de 480 heures en horticulture thérapeutique est également requis pour devenir thérapeute en horticulture. Un certain nombre de diplômes de licence et de maîtrise en thérapie horticole sont disponibles aux États-Unis ainsi que dans divers lieux internationaux.