Wat is Triclosan?

Triclosan is het primaire actieve ingrediënt in veel antibacteriële en schimmelwerende producten die we allemaal regelmatig gebruiken. Het is een organische verbinding die een biocide is, bacteriostatisch en niet erg oplosbaar in water. Triclosan wordt geproduceerd door benzeen of benzoëzuur gedeeltelijk te oxideren met behulp van het Raschig- of cumeenproces. Het is populair geworden als additief voor handzeep, gezichtswas, tandpasta en wordt gebruikt in Microban®-producten zoals keukengerei, kleding en speelgoed. Triclosan wordt ook in hogere concentraties (2%) gebruikt als behandeling voor mensen met methicillineresistente Staphylococcus aureaus (MRSA).

Triclosan wordt zeer langzaam afgebroken en is aangetroffen in tientallen jaren oud slib op de bodem van meren en in rioolwater. Het is zelfs een van de meest gedetecteerde elementen in afvalwater en beïnvloedt de algengroei. Omdat het langzaam afbreekt en niet goed oplosbaar is in water, is de effectiviteit van triclosan in handzeep te wijten aan het feit dat het aan de handen blijft en bacteriën blijft doden, zelfs nadat ze zijn gespoeld en gedroogd. Volgens sommige onderzoeken doden producten die triclosan bevatten tot 99,6% van de bacteriën.

Hoewel ouders, leraren en artsen overal zeker van de voordelen van triclosan houden vanwege de zeer effectieve werking bij het doden van ongewenste bacteriën, heeft het wel nadelen. Critici van antibacteriële producten, en met name triclosan, beweren dat overmatig gebruik ervan zal resulteren in de ontwikkeling van resistente bacteriën. Huidige studies betwisten deze bewering en er is geen definitief bewijs dat triclosan verantwoordelijk is voor resistente bacteriën.

Een andere kritiek op triclosan is dat het kankerverwekkend kan zijn. Volgens studies interageert triclosan met het chloor in leidingwater om chloroformgas te produceren, dat carcinogeen is. Dit effect wordt versterkt door zonlicht. Het Environmental Protection Agency (EPA) beweert dat het mogelijk dioxines bevat, die kankerverwekkend zijn. In feite ontdekte het Virginia Polytechnic Institute dat wanneer een afwasmiddel met kraanwater werd gecombineerd, dit gechloreerde dioxines veroorzaakte. Een andere studie toont aan dat triclosan wordt uitgescheiden in menselijke moedermelk en een hormoonontregelaar is bij dieren.

Momenteel wordt triclosan gebruikt in ongeveer 75% van vloeibare zeepproducten. Veel fabrikanten houden rekening met de kritiek op tegenstanders van triclosan en faseren het ingrediënt uit hun producten. Dit kan ook gedeeltelijk te wijten zijn aan studies die hebben aangetoond dat gewone oude zeep, in combinatie met de juiste handwastechnieken, net zo effectief kan zijn in het bestrijden van de dagelijkse ziektekiemen waarmee u in contact komt.