Qu'est-ce que le triclosan?

Le triclosan est le principal ingrédient actif de nombreux produits antibactériens et antifongiques que nous utilisons tous régulièrement. C'est un composé organique biocide, bactériostatique et peu soluble dans l'eau. Le triclosan est produit en oxydant partiellement le benzène ou l’acide benzoïque en utilisant le procédé Raschig ou le cumène. Il est devenu populaire comme additif au savon pour les mains, au nettoyant pour le visage, au dentifrice et est utilisé dans les produits Microban® tels que les ustensiles, les vêtements et les jouets. Le triclosan est également utilisé à des concentrations plus élevées (2%) pour le traitement des personnes atteintes de Staphylococcus aureaus résistant à la méthicilline (SARM).

Le triclosan se dégrade très lentement et a été retrouvé dans des boues vieilles de plusieurs décennies au fond des lacs ainsi que dans les eaux usées. En fait, c'est l'un des éléments les plus détectés dans les eaux usées et affecte la croissance des algues. Parce qu'il se dégrade lentement et qu'il n'est pas très soluble dans l'eau, l'efficacité du triclosan dans le savon pour les mains est dû au fait qu'il reste sur les mains et continue de tuer les bactéries même après les avoir rincées et séchées. Selon certaines études, les produits contenant du triclosan tuent jusqu'à 99,6% des germes.

Bien que les parents, les enseignants et les médecins du monde entier adorent les avantages du triclosan en raison de son efficacité à tuer les germes indésirables, il a toutefois des effets néfastes. Les critiques des produits antibactériens, et en particulier du triclosan, affirment que leur utilisation abusive entraînera le développement de bactéries résistantes. Les études actuelles contestent cette affirmation et il n’existe aucune preuve définitive que le triclosan soit à l’origine de toute bactérie résistante.

Une autre critique du triclosan est qu'il pourrait être cancérogène. Selon des études, le triclosan interagit avec le chlore présent dans l’eau du robinet pour produire du chloroforme, un agent cancérigène. Cet effet est exacerbé par la lumière du soleil. L’Environmental Protection Agency (EPA) affirme qu’elle contient peut-être des dioxines, qui sont cancérogènes. En fait, le Virginia Polytechnic Institute a constaté que la combinaison d’un savon à vaisselle avec de l’eau du robinet produisait des dioxines chlorées. Une autre étude montre que le triclosan est excrété dans le lait maternel et constitue un perturbateur endocrinien chez l'animal.

Actuellement, le triclosan est utilisé dans environ 75% des produits à base de savon liquide. De nombreux fabricants, attentifs aux critiques des opposants au triclosan, éliminent progressivement l'ingrédient contenu dans leurs produits. Cela peut également être dû en partie à des études qui ont montré que du vieux savon ordinaire, associé à des techniques de lavage des mains appropriées, peut être tout aussi efficace pour lutter contre les germes quotidiens avec lesquels vous êtes en contact.