Waarom moet ik antibiotica blijven gebruiken nadat ik me beter voel?
Veel patiënten zijn bekend met een recept om antibiotica te nemen, dat voor altijd lijkt te duren. Het kan heel verleidelijk zijn om te stoppen met het nemen van antibiotica voordat de kuur is voltooid, vooral wanneer patiënten zich beter beginnen te voelen. Medische professionals bevelen echter ten zeerste aan dat patiënten antibiotica blijven gebruiken totdat de kuur is voltooid, om een aantal redenen. Patiënten moeten deze aanbeveling serieus nemen, omdat het niet blijven gebruiken van antibiotica kan leiden tot resistentie tegen geneesmiddelen, een groeiend probleem voor de volksgezondheid.
Voordat u uitlegt waarom u antibiotica moet blijven gebruiken, helpt het om na te denken over hoe antibiotica werken. Antibiotica worden voorgeschreven om ziekteverwekkende organismen te bestrijden die uw lichaam zijn binnengevallen. Er zijn een aantal verschillende soorten en klassen antibiotica, die allemaal verschillende effecten op deze bacteriën hebben. Penicilline is een van de meest bekende antibiotica, omdat het een revolutie teweegbracht in de westerse geneeskunde door aandoeningen zoals Gonorroe behandelbaar te maken.
Toen antibiotica voor het eerst op de markt kwamen, werden ze begroet met enorm enthousiasme, omdat ze snel en effectief een aantal aandoeningen behandelden. Artsen begonnen echter op te merken dat voorheen behandelbare aandoeningen plotseling niet meer te genezen waren door één antibioticum en dat er mogelijk meerdere nodig waren om de aandoening te behandelen. Dit fenomeen wordt "antibioticaresistentie" of "resistentie tegen geneesmiddelen" genoemd en leidde tot een brede vraag naar meer antibiotica.
Wanneer u antibiotica gebruikt, doden ze mogelijk niet onmiddellijk alle organismen in uw lichaam. Extra doseringen zullen de rest van de bacteriën verwijderen, als u antibiotica blijft gebruiken. Als je stopt met het innemen van antibiotica omdat je je beter voelt, heb je direct bijgedragen aan de evolutie van de bacteriën in je lichaam, door zwakkere individuen uit te schakelen die resistent waren tegen dat antibioticum. Terwijl u uw dagelijkse activiteiten voortzet, zult u onbewust bacteriën doorgeven die een resistentie tegen antibiotica hebben ontwikkeld.
Zelfs als u niet geïnteresseerd bent in de verspreiding van resistente geneesmiddelen tegen de rest van de bevolking, wilt u misschien uw eigen gezondheid overwegen. Antibiotica doden veel goede bacteriën samen met de slechte, waardoor je lichaam zeer kwetsbaar wordt voor infecties. Als u slechts enkele bacteriën uitschakelt die de infectie veroorzaken, kunt u een ernstige terugval ervaren en omdat de bacteriën resistentie tegen het oorspronkelijke antibioticum hebben ontwikkeld, moet u mogelijk een andere medicatie nemen. Omdat de meeste artsen beginnen met gemakkelijk verkrijgbare en goedkope antibiotica, gaan de kosten van de behandeling ook omhoog in de hoop dat ze effectief zullen zijn, omdat breder effectieve antibiotica ook duurder zijn.
Antibiotica doseringen zijn zeer nauwkeurig berekend om ervoor te zorgen dat ze de infectie uit uw systeem zullen slaan. Door de aanbevolen dosis elke dag op dezelfde tijd of tijden in te nemen, stelt u de bacteriën bloot aan een constant bombardement van dodelijke medicijnen. Na een of twee doses kunnen grote aantallen bacteriën dood zijn, waardoor u zich veel beter voelt, maar het medicijnverloop is niet voorbij, omdat niet alle bacteriën verdwenen zijn. Als u antibiotica blijft gebruiken, elimineert u personen die mogelijk wat natuurlijke weerstand hebben, zodat ze zich niet kunnen dupliceren en verspreiden.
Een van de belangrijkste oorzaken van resistentie tegen geneesmiddelen is het niet voltooien van voorgeschreven antibioticakuren. Dit is een groot probleem met veel ziekten, waaronder tuberculose en Staph. In sommige gevallen kan een arts maximaal vier antibiotica proberen voordat hij er een vindt die werkt, en bij immuungecompromitteerde patiënten, zoals zeer jonge kinderen of oudere personen, kan deze geneesmiddelresistente infectie fataal blijken te zijn. Door de keuze te maken om antibiotica te blijven gebruiken, speelt u een cruciale rol in de wereldwijde gezondheid.
Hetzelfde geldt ook voor uw huisdieren! Antibioticaresistentie op veterinair gebied is ook een groot probleem, voornamelijk vanwege profylactische doseringen die aan landbouwhuisdieren worden gegeven. Maar huisdieren kunnen het probleem ook vergroten. Eigenaren kunnen beweren dat medicatie van hun dieren te moeilijk is om tijdrovend te zijn, en ze stoppen met een regulier medicijnregime zodra het dier zich beter lijkt te voelen. Net als bij mensen kan dit leiden tot resistentie tegen geneesmiddelen en kostbare terugvallen van het oorspronkelijke probleem.