Hvorfor skal jeg fortsætte med at tage antibiotika, når jeg har det bedre?
Mange patienter kender en recept til at tage antibiotika, som ser ud til at vare evigt. Det kan være meget fristende at stoppe med at tage antibiotika, inden kurset er afsluttet, især når patienter begynder at føle sig bedre. Medicinske fagfolk anbefaler dog stærkt, at patienter fortsætter med at tage antibiotika, indtil kurset er afsluttet, af flere årsager. Patienter bør tage denne anbefaling alvorligt, da manglende opretholdelse af antibiotika kan føre til medikamentresistens, et voksende folkesundhedsmæssigt problem.
Før du forklarer, hvorfor du skal fortsætte med at tage antibiotika, hjælper det med at tænke over, hvordan antibiotika fungerer. Antibiotika ordineres til bekæmpelse af sygdomsfremkaldende organismer, der har invaderet din krop. Der er en række forskellige typer og klasser af antibiotika, som alle har forskellige effekter på disse bakterier. Penicillin er et af de mest kendte antibiotika, da det revolutionerede den vestlige medicin ved at gøre tilstande som gonoré behandlingsbar.
Da antibiotika først kom ind på markedet, blev de mødt med enorm entusiasme, da de hurtigt og effektivt behandlede en række betingelser. Læger begyndte imidlertid at bemærke, at tidligere behandlingsmæssige tilstande pludselig ikke længere kunne hærdes gennem et antibiotikum, og at det muligvis skulle tage flere at behandle tilstanden. Dette fænomen kaldes "antibiotikaresistens" eller "lægemiddelresistens", og det førte til en bred efterspørgsel efter flere antibiotika.
Når du tager antibiotika, dræber de muligvis ikke med det samme alle organismerne i din krop. Yderligere doseringer udtager resten af bakterierne, hvis du fortsat tager antibiotika. Hvis du holder op med at tage antibiotika, fordi du føler dig bedre, har du direkte bidraget til udviklingen af bakterierne i din krop ved at udslette svagere individer, der var resistente over for det antibiotikum. Når du går rundt i dine daglige aktiviteter, vil du ubevidst videregive bakterier, der har udviklet en resistens mod antibiotika.
Selv hvis du ikke er interesseret i at sprede lægemiddelresistente infektioner til resten af befolkningen, kan du overveje dit eget helbred. Antibiotika dræber masser af gode bakterier sammen med de dårlige, hvilket efterlader din krop meget sårbar over for infektion. Hvis du kun slår nogle af de bakterier, der forårsager infektionen, ud, kan du opleve et alvorligt tilbagefald, og fordi bakterierne har udviklet resistens over for det originale antibiotikum, skal du muligvis tage et kursus med et andet lægemiddel. Da de fleste læger starter med let tilgængelige og billige antibiotika, i håb om, at de vil være effektive, vil behandlingsomkostningerne også stige, da mere vidtgående antibiotiske medikamenter også er dyrere.
Antibiotiske doser beregnes meget tæt for at sikre, at de slår infektionen ud af dit system. Ved at tage den anbefalede dosis på samme tid eller gange hver dag udsætter du bakterierne for en konstant bombardement af dødbringende medikamenter. Efter en eller to doser kan et stort antal af bakterierne være døde, hvilket får dig til at føle dig meget bedre, men medicinforløbet er ikke forbi, fordi ikke alle bakterierne er væk. Hvis du fortsat tager antibiotika, eliminerer du personer, der kan have en vis naturlig resistens, og sikre, at de ikke duplikeres og spreder sig.
En af de største årsager til medikamentresistens er manglen på at færdiggøre ordinerede antibiotikakurer. Dette er et stort problem med mange sygdomme, herunder tuberkulose og Staph. I nogle tilfælde kan en læge prøve op til fire antibiotika, før han finder et, der fungerer, og hos immunsupprimerede patienter, såsom meget små børn eller ældre personer, kan denne medicinresistente infektion vise sig at være dødelig. Ved at vælge at fortsætte med at tage antibiotika, spiller du en vigtig rolle i global sundhed.
Det samme gælder også dit kæledyr! Antibiotikaresistens på det veterinære område er også et stort problem, primært på grund af profylaktiske doser til husdyr. Men husdyr kan muligvis også tilføje problemet. Ejere kan hævde, at det er for vanskeligt at kræve tidskrævende at medicinere deres dyr, og de stopper et regelmæssigt medikamentregime, når dyret ser ud til at have det bedre. Ligesom hos mennesker kan dette føre til medikamentresistens og dyre tilbagefald af det originale problem.