Wat is een schorskever?
De schorskever is een generieke naam die veel vergelijkbare soorten insecten omvat die jagen op naaldbomen zoals dennen, sparren en FIR. Onder normale omstandigheden helpt de schorskever een bos van zieke, verzwakte of gevallen bomen te ontdoen, waardoor ruimte wordt gemaakt voor nieuwe, sterkere groei. In ongunstige omstandigheden, wanneer bomen vatbaar worden door droogte of andere stressoren, kan schorskeverplaag hele stands in anders gezonde bossen wegvagen.
De schorskever is een kleine zwarte, bruine of roodachtige kever van ongeveer 0,04 tot .12 inch (1 tot 3 mm) lang, hoewel een soort groeit tot bijna ½ inch (10 mm). De schorskever krijgt zijn naam aan zijn gewoonte om door de buitenste schors van de boom naar de onderliggende Cambial laag te graven. Deze tedere, voedzame laag ligt tussen de onderkant van de stoere buitenschors en het binnenhout. De cambiale laag van de boomstam produceert voeding en celgroei voor de boom, en het wordt soms de Vascular laag. Het is ook de laag die boomringen produceert.
Wanneer een schorskever doordringt op de cambiale laag, kauwt het galerijen of getunnelde rijstroken en groeven. Hier legt de schorskever eieren die uitkomen in larven, die zich voeden met de boom door meer galerijen uit te knagen. Schade introduceert schimmels die kunnen verstoren met het vermogen van de boom om water te vervoeren. Dit, samen met de gordels of opgraving van de romp, resulteert in de dood van de boom.
Als een boom gezond is en de besmetting van de schors mild is, kan de conifer met succes schorskevers vechten door pitching out . Het uitpakken vindt plaats wanneer een boom hars sijpelt bij het zien van een leeninsect. De hars kan het insect omhullen en verstikken. Donker rood toonhoogte buizen vormen zich vaak op deze locaties, gekleurd van het mengen met saai stof.
De verdediging van de boom schiet echter tekort wanneer de schors BEetle houdt zich bezig met wat bekend staat als een 'massaaanval'. In dit geval stoten de initiële schorskevers feromonen uit om talloze andere schorskevers naar de boom aan te trekken. De schorskevers vallen in massale aantallen aan.
Kevers niet gevangen in het veld Wacht tot de hars uitharden om weer door te gaan, waardoor meer pitch -out wordt veroorzaakt, totdat de schorskevers het verdedigingssysteem van de boom uitputten. Ze kunnen dan de boom overweldigen en uiteindelijk doden. Schorskevers van verschillende soorten nemen deel aan massaaanvallen, waarbij elke soort een ander niveau van de boom bezet. Met veel massale aanvallen in een bepaald gebied, kunnen schorskevers belangrijke bosgebieden wegvagen.
Een boom die lijdt aan schorskeverplaag is merkbaar op een afstand, omdat het bovenste gebladerte zijn weelderige groene kleur verliest en vervaagt voordat hij bruin wordt. Hoewel het vanzelfsprekend is om een bepaald aantal stervende bomen te zien verspreiden over een groot gezond bos, duiden grote aantallen bruin-tip dennen meestal op verhoogde schorskeveractiviteit. Zwaar besmette bomen kunnen niet worden gebruikt voor hout, omdat schorskever opgraving het hout verpest.
De schorskever heeft veel debat aangevoerd onder milieuactivisten, bosbeheerservices en zelfs politici. Sommigen vinden dat de schorskever alleen moet worden gelaten om zijn natuurlijke functie uit te voeren, zelfs als dat betekent dat het verliezen van grote bosgebieden. Anderen beweren dat zware besmetten moeten worden gestopt door interventie. Schorskevers zijn te vinden in bossen over de hele wereld.