Wat is een Lazarus -taxon?

Een Lazarus -taxon is een dier of plant dat verdwijnt uit het fossiele record, vermoedelijk omdat het uitgestorven is en vervolgens opnieuw verschijnt. In sommige gevallen kan een dier waarvan wordt gedacht dat het volledig is uitgestorven, levend worden gezien en levend worden beschreven, soms is miljoenen jaren na het laatste fossiele bewijs van de soort verdwenen. Dit illustreert de onbetrouwbaarheid van het fossiele record; Een speciale reeks omstandigheden moet samenkomen voor een fossiel om te vormen, waardoor fossilisatie uiterst zeldzaam is.

Deze term verwijst naar het verhaal van het Nieuwe Testament waarin Jezus Lazarus uit de dood heft. Om te worden geïdentificeerd als een Lazarus -taxon, moet het fossiele record een aanzienlijke kloof hebben, wat aangeeft dat het dier om welke reden dan ook in uitsterven leek te vervallen voordat hij opnieuw verschijnt. Enkele voorbeelden van Lazarus-taxa die zijn uitgestorven die levend verschenen, zijn onder meer de Takahe in Nieuw-Zeeland, de ivoor-snavelige specht, Mount Diablo boekweit en de Coelacanth.

in de meeste gevallen,Wanneer een Lazarus -taxon levend wordt ontdekt nadat hij eerder was uitgestorven, kan het in een kritieke status zijn. Individuele vertegenwoordigers van de soort overleven meestal omdat ze een geïsoleerd gebied vonden, zoals de afgelegen vallei waar de Takahe werd gevonden, en de genenpool kan extreem klein zijn. Als de habitat van het dier wordt verstoord, kan dit het permanente einde van de soort blijken te zijn.

Wanneer een Lazarus -taxon levend en schopt wordt gevonden, is dit vaak reden voor grote opwinding bij wetenschappers. Lazarus -taxa zijn biologisch interessant omdat ze ertoe leiden dat mensen speculeren over wat er met het dier of de plant is gebeurd en waarom, en omdat ze aanwijzingen kunnen onthullen over eerdere tijdperken van het leven op aarde. Veel mensen vinden ook de heropleving van soorten die uitgestorven geloofden dat ze gewoon opwindend zijn, net als ze zouden moeten; Het bestaan ​​van Lazarus -taxa laat zien dat de aarde altijd een paar verrassingen in de winkel heeft.

Een nauw verwant concept is het Elvis Taxon of Elvis -soorten. Een Elvis-soort is een look-alike; Vanwege de convergente evolutie heeft het een soortgelijk uiterlijk en levensstijl ontwikkeld als een uitgestorven soort. Als algemene regel is Elvis Taxa niet biologisch gerelateerd aan hun uitgestorven tegenhangers. Soms kan een Elvis Taxon verkeerd worden geïdentificeerd als een Lazarus -taxon, totdat onderzoek de waarheid onthult.