Hvad er en Lazarus taxon?

En Lazarus -taxon er et dyr eller en plante, der forsvinder fra fossilrekorden, formodentlig fordi den er uddød, og derefter dukker op igen. I nogle tilfælde kan et dyr, der menes at være fuldstændigt uddød, blive opdaget og beskrevet i live, undertiden er millioner af år efter det sidste fossile bevis for arten forsvundet. Dette illustrerer upålideligheden af ​​fossilrekorden; Et specielt sæt af omstændigheder skal mødes for en fossil til form, hvilket gør fossilisering ekstremt sjælden.

Dette udtryk henviser til det Nye Testamente historie, hvor Jesus rejser Lazarus fra de døde. For at blive identificeret som en Lazarus -taxon, skal fossilrekorden have et betydeligt hul, hvilket indikerer, at dyret syntes at bortfalde i udryddelse uanset grund, før de dukkede op igen. Nogle eksempler på Lazarus taxa, der menes at være uddød, som dukkede op i live, inkluderer Takahe i New Zealand, den elfenbenbilled Woodpecker, Mount Diablo boghvede og coelacanth.

I de fleste tilfælde,Når en Lazarus -taxon opdages i live, efter at det tidligere blev tænkt uddød, kan det være i en kritisk status. Individuelle repræsentanter for arten overlever normalt, fordi de fandt et isoleret område, såsom den fjerne dal, hvor Takahe blev fundet, og genpuljen kan være ekstremt lille. Hvis dyrets habitat er forstyrret, kan det vise sig at være den permanente ende af arten.

Når en Lazarus -taxon findes i live og sparker, er det ofte grund til stor spænding blandt forskere. Lazarus taxaer er interessante biologisk, fordi de fører folk til at spekulere i, hvad der skete med dyret eller planten, og hvorfor, og fordi de kan afsløre ledetråde om tidligere epoker af livet på jorden. Mange mennesker finder også genoptagelse af arter, der menes uddød for blot at være spændende, så godt de skulle; Eksistensen af ​​Lazarus taxa viser, at jorden altid har et par overraskelser i vente.

Et tæt beslægtet koncept er Elvis Taxon eller Elvis -arterne. En Elvis-art er et look; På grund af konvergent udvikling har den udviklet et lignende udseende og livsstil som en uddød art. Som en generel regel er Elvis Taxa ikke biologisk relateret til deres uddøde kolleger. Nogle gange kan en Elvis -taxon blive forkert identificeret som en Lazarus -taxon, indtil forskning afslører sandheden.