Hva er et Lazarus taxon?

Et Lazarus taxon er et dyr eller plante som forsvinner fra fossilrekorden, antagelig fordi det er utdødd og deretter dukker opp igjen. I noen tilfeller kan et dyr som antas å være helt utdødd bli oppdaget og beskrevet i live, noen ganger millioner av år etter at de siste fossile bevisene på arten har forsvunnet. Dette illustrerer upåliteligheten av fossilprotokollen; Et spesielt sett med omstendigheter må komme sammen for en fossil for å danne, noe som gjør fossilisering ekstremt sjelden.

Dette begrepet refererer til det nye testamentets historie som Jesus reiser Lazarus fra de døde. For å bli identifisert som en Lazarus taxon, må fossilprotokollen ha et betydelig gap, noe som indikerer at dyret så ut til å bortfalle utryddelse uansett grunn før det dukket opp igjen. Noen eksempler på Lazarus-taxa som antas å være utdødd som dukket opp i live inkluderer Takahe i New Zealand, den elfenbensbillede hakkespetten, Mount Diablo bokhvete og Coelacanth.

I de fleste tilfeller,Når en Lazarus taxon blir oppdaget i live etter å ha blitt tidligere antatt utryddet, kan det være i en kritisk status. Individuelle representanter for arten overlever vanligvis fordi de fant et isolert område, for eksempel den avsidesliggende dalen der Takahe ble funnet, og genbassenget kan være ekstremt lite. Hvis dyrets habitat blir forstyrret, kan det vise seg å være den permanente enden av arten.

Når en Lazarus Taxon blir funnet i live og sparker, er det ofte grunn til stor spenning blant forskere. Lazarus taxa er interessante biologisk fordi de fører til at folk spekulerer i hva som skjedde med dyret eller planten og hvorfor, og fordi de kan avsløre ledetråder om tidligere epoker av livet på jorden. Mange mennesker synes også gjenoppkomsten av arter antas å være utryddet til å være spennende, i tillegg til at de burde; Eksistensen av Lazarus taxa viser at jorden alltid har noen få overraskelser i vente.

Et nært beslektet konsept er Elvis Taxon, eller Elvis -arten. En Elvis-art er en utseende; På grunn av konvergent evolusjon har den utviklet et lignende utseende og livsstil til en utdødd art. Som en generell regel er Elvis taxa ikke biologisk relatert til deres utdødde kolleger. Noen ganger kan et Elvis Taxon bli feilidentifisert som et Lazarus Taxon, inntil forskning avslører sannheten.