Wat is een luipaard?

De luipaard, Panthera Pardus , is het kleinste lid van de Big Cat -familie die leeuwen, tijgers en jaguars bevat. Bekend om zijn onderscheidende gevlekte patroon, is de luipaard inheems in Afrika en Azië en verdeeld in ongeveer 30 ondersoorten. Van de vier grote katten worden luipaarden beschouwd als het meest aanpasbaar aan een verscheidenheid aan habitats en jachtstijlen, en ondanks het verlies van habitats blijft een dichtbevolkte soort.

Luipaarden hebben een grote schedel en krachtige kaken en hebben een lang lichaam. In hoogte ligt een gemiddelde volwassen luipaard tussen 18-31 inch (45-80 cm). Hoofd- en ruglengte reikt meestal tussen 3-6 ft (90-191 cm) met een staart van 2-4 ft (60-110 cm). De mannelijke luipaard weegt aanzienlijk meer dan het vrouwtje en reikt tot 200 pond (90 kg) in vergelijking met de 132 pond van de vrouw (60 kg) bij de geboorte, luipaarden wegen slechts 1 lb (0,5 kg.)

De kleuring van luipaarden is over het algemeen tawny of goudbruin met donkerbruine of zwart onregelmatig gevormde plekken die het grootste deel van delichaam. Sommige regenwoudvariëteiten hebben een melanine-variantie waardoor ze volledig zwart lijken. Deze wezens worden vaak geïdentificeerd als zwarte panters, maar zijn in waarheid luipaarden. Bij de geboorte zijn luipaarden grijs met minder gedefinieerde vlekken die duidelijker worden naarmate de welpen volwassen worden.

In tegenstelling tot leeuwen, die in sociale groepen leven, zijn zowel mannelijke als vrouwelijke luipaarden solitaire dieren. De meeste mannelijke luipaarden vermijden elkaars reeksen, omdat fatale confrontaties boven prooi zijn waargenomen wanneer twee luipaarden elkaar ontmoeten. Vrouwelijke en mannelijke luipaarden hebben overlappende reeksen, maar blijven over het algemeen uit elkaar tenzij ze paren.

Verschillende ondersoorten van luipaard hebben verschillende paringsprocedures, waarbij sommigen het hele jaar door kunnen paren, terwijl anderen een specifiek broedseizoen hebben. Nesten van tussen één en zes welpen komen vaak voor, maar een hoog sterftecijfer laat meestal slechts één of twee levend achter. Aangezien Cubs hulpeloos zijn, Moeder LeopARD's hebben de neiging grotten te vinden of moeilijk te toegang te krijgen tot locaties om te bevallen, om de jongeren beschermd te houden tegen roofdieren. Cubs openen hun ogen ongeveer twee weken na de geboorte en beginnen op drie maanden oud te jagen. Meestal blijven nesten bij hun moeders tot de leeftijd van twee, wanneer ze afbreken om hun eigen bereiken te vinden.

De luipaard is vleesetend en eet bijna alles wat het kan doden. Afrikaanse luipaarden hebben de neiging om te jagen op antilopen en apen, en Aziatische variëteiten jagen vaak op herten. Van luipaarden is echter bekend dat ze insecten, vogels, knaagdieren en af ​​en toe gigantische Afrikaanse rotspythons eten. Sommige waarnemers hebben zelfs luipaarden zien doden en krokodillen eten, hoewel dit wordt beschouwd als zeldzaam omdat de meeste luipaarden prooi zoeken die waarschijnlijk niet zal proberen ze te eten.

Luipaarden zijn een van de weinige katten waarvan bekend is dat ze vaak zwemmen en zijn vrij behendig in het water. Op het land zijn ze in staat tot snelheidsbursts van 36 mijl per uren (58 km / u) en kunnen ze verticaal tien voet (3 m) springenzijn ook bekwame klimmers, en zijn geobserveerd die prooi slepen die zwaarder weegt dan in bomen.

In gevangenschap is er bekend dat luipaarden meer dan 20 jaar leven, meer dan twee keer hun gemiddelde levensduur in het wild. Veel mensen geloven echter dat grote katten niet in dierentuinen of kooien mogen worden bewaard, omdat de kleine behuizing overtollige stress op een dier gebruikt dat wordt gebruikt aan een gigantisch natuurlijk bereik. In Afrika, India en Azië bestaan ​​verschillende beschermde reserves waar toeristen luipaarden in hun natuurlijke omgeving kunnen zien. Hoewel het nooit mag worden vergeten dat luipaarden wild en onvoorspelbaar zijn, zijn sommige dieren die in reserves wonen gewend aan toeristen en zullen ze naderen.

Als zeer aanpasbare en opportunistische jagers hebben luipaarden in het wild overleefd ondanks het verlies van habitats. Hoewel hun bevolkingsaantallen hen de meest vele van de grote katten maken, worden luipaarden geconfronteerd met een constante dreiging van stroperij voor hun vacht. Als u wilt helpen de luipaard te beschermen, verschillende behoudsorgaEr bestaan ​​nisaties die altijd donaties en vrijwilligers nodig hebben. Op een meer basisniveau, om de soort te helpen, vermijd bont of winkelt u niet in winkels waar luipaardbont wordt verkocht.