Wat is oliekala?
Oilschalie is een vorm van sedimentair gesteente die verbindingen bevat die kunnen worden omgezet in koolwaterstoffen. In feite is de term 'olievisdaal' een beetje een verkeerde benaming, omdat olieval niet echt schalie is en het ook geen olie bevat. Wereldwijde afzettingen van olieschalie kunnen mogelijk ongeveer drie biljoen vaten olie opleveren, indien efficiënt verwerkt, en veel oliemaatschappijen willen de efficiëntie van hun extractieproces verbeteren om dit aantal nog hoger te maken. Als zodanig wordt de olievisdaal gezien als een potentieel alternatief voor extractie van ruwe olie, in reactie op bezorgdheid over het afnemen van ruwe oliereserves.
Net als ruwe olie bevat oliemale een grote hoeveelheid organisch materiaal. In de olievalvorm vormt dit organische materiaal verbindingen bekend als kerogenen, die uit de rots kunnen worden geëxtraheerd door het te verwarmen om een damp te maken. De damp kan vervolgens worden gedestilleerd om verschillende koolwaterstofketens te creëren, variërend van verwarmingolie tot gassen. Oilschalie is historisch ook gebruikt als eenBron van brandstof, omdat de rotsen letterlijk zullen branden, dankzij hun kerogenen.
Het verwerken van olieschalie is niet zonder ernstige gevolgen voor het milieu. Ten eerste moet de rots worden geëxtraheerd, waardoor verschillende problemen worden gegenereerd die verband houden met mijnbouw, waaronder erosie en vervuiling. Vervolgens moet de rots worden behandeld om de kerogenen te extraheren. Tijdens het behandelingsproces breidt het rots uit, waardoor het moeilijk is om terug in de mijn te zetten zodra het gebied is gestript, en de rots is ook carcinogeen, dus het is moeilijk om veilig te verwijderen. Het destillatieproces eet ook veel middelen op, waardoor het nog minder efficiënt is dan traditionele ruwe oliedistillatie.
Olieschalie -verwerkingsprogramma's zijn in verschillende landen getest; De rots zelf wordt sinds de 19e eeuw in industriële processen gebruikt. Grootschalige mijnbouw en verwerking van olieschalie heeft echter een serieuze oppositie.Rom veel milieuorganisaties, met leden die bang zijn dat het het milieu zou kunnen verslechteren en tegelijkertijd een afhankelijkheid van fossiele brandstoffen aanmoedigt. De gedachte om enorme delen van het natuurlijke landschap op te graven voor het extraheren van brandstof is ook extreem onsmakelijk voor veel activisten, die zich zorgen maken over de resterende wildernisgebieden van de aarde.
In het begin van de 21e eeuw, toen de olieprijzen behoorlijk dramatisch begonnen te stijgen, keken veel mensen naar schalieolie, oliehoudende zand en bitumineuze rots als potentiële energiebronnen. Deze bronnen zijn echter uiteindelijk slechts een tijdelijke stopgap, omdat uiteindelijk ook reserves van deze materialen zullen verdwijnen, waardoor mensen worden geconfronteerd met een ernstige energiecrisis. Op korte termijn kan conversie naar dergelijke materialen de energieprijzen nog hoger verhogen, als gevolg van de arbeid die nodig is om ze bruikbaar te maken.