Vad är oljeskiffer?

oljeskiffer är en form av sedimentär berg som innehåller föreningar som kan omvandlas till kolväten. Faktum är att termen "oljeskiffer" är lite av en felaktig noller, eftersom oljeskiffer faktiskt inte är skiffer, och den innehåller inte heller olja. Oljeskiffer över hela världen kan potentiellt ge cirka tre biljoner fat olja, om de bearbetas effektivt, och många oljebolag syftar till att förbättra effektiviteten i deras extraktionsprocess för att göra detta antal ännu högre. Som sådan betraktas oljeskiffer som ett potentiellt alternativ till extraktion av råolja, som svar på oro över minskande råoljeserver.

Som råolja innehåller oljeskiffer en stor mängd organiskt material. I oljeskiffer bildar detta organiska material föreningar som kallas kerogener, som kan extraheras från berget genom att värma den för att skapa en ånga. Ångan kan sedan destilleras för att skapa olika kolvätekedjor, allt från värmeolja till gaser. Oljeskiffer har också historiskt använts som enkälla till bränsle, eftersom klipporna bokstavligen kommer att brinna, tack vare sina kerogener.

Bearbetning av oljeskiffer är inte utan allvarliga miljöuppdrag. Först måste berget extraheras, generera en mängd olika frågor som är förknippade med gruvdrift inklusive erosion och föroreningar. Sedan måste berget behandlas för att extrahera kerogenerna. Under behandlingsprocessen expanderar berget, vilket gör det svårt att sätta tillbaka i gruvan när området har tagits bort, och berget är också cancerframkallande, så det är svårt att kassera säkert. Destillationsprocessen äter också mycket resurser, vilket gör det ännu mindre effektivt än traditionell råoljedestillation.

Program för oljeskiffer har piloterats i flera länder; Själva berget har använts i industriella processer sedan 1800 -talet. Emellertid har storskalig gruvdrift och bearbetning av oljeskiffer mött allvarlig opposition FROM många miljöorganisationer, med medlemmar som är rädda för att det skulle kunna förnedra miljön samtidigt som man uppmuntrar ett beroende av fossila bränslen. Tanken på att gräva upp stora skår i det naturliga landskapet i syfte att extrahera bränsle är också extremt obehag för många aktivister, som är oroliga för jordens återstående vildmarksområden.

I början av 2000-talet, när oljepriserna började stiga ganska dramatiskt, såg många människor till skifferolja, oljebärande sand och bituminös berg som potentiella energikällor. Dessa källor är emellertid i slutändan bara en tillfällig stoppgap, eftersom reserverna så småningom kommer att försvinna också, vilket gör att människor står inför en allvarlig energikris. På kort sikt kan konvertering till sådana material öka energipriserna ännu högre, till följd av arbetet som krävs för att göra dem användbara.