Wat is de functie van allegorie in het schilderen?
De functie van allegorie in het schilderen is om een gekozen boodschap weer te geven met behulp van symbolische items of figuren en metaforen. Allegorie in de context van geschilderde kunstwerken is een directe vervanging van het ene symbool door het andere, maar een die verwijst naar dezelfde boodschap of verhaal. Vaak wordt de betekenis buiten het schilderij gehouden door een diepe studie van het kunstwerk zelf.
Het woord ‘allegorie’ komt van het klassieke Latijnse en Griekse woord ‘allegoria’, wat een ‘gesluierde taal’ betekent of iets ‘figuratief’. Allegorie is het meest bekend als een literair apparaat dat in fictie wordt gebruikt. Een klassieke allegorie is Virgil's 'Eclogues', terwijl een modernere versie 'Animal Farm' van George Orwell is. Soms vinden critici hints van allegorie waar de auteur of schilder niet van plan is dergelijke hints te verstrekken; Een voorbeeld hiervan is met J.R.R. Tolkiens 'Lord of the Rings', die sommigen zien als een allegorie voor de atoombom en de Tweede Wereldoorlog.
Cicero zag allegorie als een middel om letters te coderen. KwintLian geloofde ondertussen dat er twee soorten allegorie waren. Ten eerste was er de persoonlijke of historische allegorie die metaforen gebruikte, en ten tweede was er humor en sarcasme. Quintilian geloofde dat allegorieën die te vaag zijn om te onderscheiden, een smet waren op kunst en literatuur.
Middeleeuwse schilders en schrijvers geloofden dat er vier basisfuncties waren voor allegorie in schilderen en literatuur; Allen draaiden om de Bijbel. Ten eerste was er de letterlijke weergave die geen verborgen betekenis of subtekst had. Ten tweede waren er typografische allegorieën die het Oude Testament met het nieuwe verbonden. Ten derde waren er morele allegorieën die het hedendaagse gedrag instrueerden. Ten slotte waren er anagogische allegorieën die naar toekomstige gebeurtenissen zoals de hel, de hemel en het laatste oordeel keken.
Nederlandse schilder Jan Vermeer is een goed voorbeeld van het gebruik van allegorie in het schilderen. Zijn werk getiteld "The Allegory of Painting" FEatures drie allegorieën, die elk een aantal functies bedienen. Ten eerste vertegenwoordigt hij inspiratie en mijmert door de aanwezigheid van Clio. Ten tweede produceert hij een allegorie van de geschiedenis van Nederland en België door een vouw tussen hen op de kaart te introduceren. Dit toont het verschil tussen vrije en protestant Nederland en het katholieke, maar gedomineerde België. Ten slotte verbindt hij de huidige kunstenaars met die uit het verleden door zichzelf af te beelden met anachronistische kleding.
Agnolo Bronzino is een ander voorbeeld van het gebruik van allegorie in het schilderen. Een goed voorbeeld is zijn 1546 -stuk genaamd "Venus, Cupido, Folly and Time." Sommige allegorieën zijn gemakkelijk te onderscheiden, zoals vadertijd, Cupido en Venus. Anderen, zoals de oude dame die aan haar haar scheuren, staan open voor discussie.
Sandro Botticelli bewees met zijn "Primavera" in 1482 dat een allegorie in het schilderen op meerdere niveaus kan werken. Het schilderij is openlijk een allegorie over de lente, en dan subtieler, het gaat erom hoeDe wereld werd vruchtbaarder. De diepe subtekst van het schilderij lijkt te draaien rond neoplatonische liefde, zoals blijkt uit de genaden die lijken te afstand doen van Zephyrus.