Wat zijn folliculaire dendritische cellen?
Folliculaire dendritische cellen (FDC's) worden gevonden in het immuunsysteem. Ze bevinden zich voornamelijk in de lymfefollikels van de secundaire lymfoïde organen, de tertiaire lymfoïde organen van het lymfestelsel of in de germinale centra van lymfeklieren. Deze cellen werken samen met B-cellen om het immuungeheugen te behouden, wat een essentieel onderdeel is van het voorkomen van meerdere invasies van dezelfde antigenen.
Het immuunsysteem beschermt het lichaam tegen infecties, ziekten en andere soortgelijke problemen die kunnen leiden tot schade aan organen en verschillende andere systemen van het lichaam. Om deze taak te volbrengen, zijn er verschillende soorten cellen die het lichaam maakt om antigeeninvasies te bestrijden. Folliculaire dendritische cellen zijn zo'n type.
Dendritische cellen zijn ingedeeld in drie groepen en elke groep heeft een ander doel. Groep één presenteert de antigenen om de T-cellen te activeren. De tweede groep activeert en handhaaft de immuuntolerantie zodat het immuunsysteem geen antigenen aanvalt en vernietigt die door het lichaam zijn aangemaakt. Folliculaire dendritische cellen, de derde groep, werken als een stimulans voor B-cellen. FDC's hebben het vermogen om de levensduur te verlengen en de functies van B-cellen en de geheugencellen die ze creëren te verbeteren.
B-cellen zijn de cellen die antilichamen maken. De antilichamen neutraliseren antigenen en maken geheugencellen die specifiek zijn voor elk type antigeen. Wanneer hetzelfde type antigeen opnieuw binnendringt, onthouden deze cellen het antigeen en reageren sneller. Nadat de antilichamen op een antigeen beginnen te reageren, werken folliculaire dendritische cellen als een brandstof om antilichamen in stand te houden terwijl ze ook antilichamen vasthouden die aan antigenen zijn gebonden. Vanaf dit punt leveren de B-cellen de antilichaam- en antigeencomplexen aan te vernietigen T-cellen.
Door het vermogen om te fungeren als een reservoir voor antilichamen die zich al aan antigenen hebben gebonden en de stimulatiecapaciteiten, helpen folliculaire dendritische cellen ook bij de rijping van B-cellen. De gemiddelde levensduur van een geactiveerde B-cel is slechts ongeveer een week. Met extra hulp van deze dendritische cellen heeft onderzoek aangetoond dat B-cellen geheugen kunnen behouden en vele maanden kunnen reageren.
In tegenstelling tot andere dendritische cellen hebben folliculaire dendritische cellen een andere samenstelling. Terwijl andere dendritische cellen hematopoietische eigenschappen hebben, wat betekent dat ze lijken op cellen die in het merg zijn gemaakt, zijn FDC's stromacellen. Dit betekent dat ze lijken op de cellen van het bindweefsel. Hoewel FDC's niet lijken op andere soorten dendritische cellen, bevinden ze zich allemaal op dezelfde locaties.