Hvad er follikulære dendritiske celler?

Follikulære dendritiske celler (FDC'er) findes i immunsystemet. De er primært i lymfefolliklerne i de sekundære lymfoide organer, de tertiære lymfoide organer i lymfesystemet eller i de kimære centre i lymfeknuder. Disse celler fungerer sammen med B-celler for at opretholde immunhukommelse, som er en væsentlig del af at forhindre flere invasioner af de samme antigener.

Immunsystemet beskytter kroppen mod infektioner, sygdomme og andre lignende problemer, der kan føre til skade på organer og forskellige andre systemer i kroppen. For at udføre denne opgave er der forskellige typer celler, som kroppen fremstiller for at bekæmpe antigeninvasioner. Follikulære dendritiske celler er en sådan type.

Dendritiske celler klassificeres i tre grupper, og hver gruppe har et andet formål. Gruppe en præsenterer antigenerne for at aktivere T-cellerne. Den anden gruppe udløser og opretholder immuntolerance, så immunsystemet ikke angriber og ødelægger antigener skabt af kroppen. Follikulære dendritiske celler, den tredje gruppe, fungerer som et stimulerende middel for B-celler. FDC'er har evnen til at forlænge levetiden og forbedre funktionerne i B-celler og de hukommelsesceller, de opretter.

B-celler er de celler, der fremstiller antistoffer. Antistofferne neutraliserer antigener og fremstiller hukommelsesceller, der er specifikke for hver type antigen. Når den samme type antigen invaderer igen, husker disse celler antigenet og reagerer hurtigere. Når antistofferne begynder at reagere på et antigen, fungerer follikulære dendritiske celler som et brændstof til at holde antistoffer i gang, mens de også holder antistoffer, der er bundet til antigener. Fra dette tidspunkt tilvejebringer B-cellerne antistoffet og antigenkomplekserne til T-celler, der skal ødelægges.

Gennem evnen til at fungere som et reservoir for antistoffer, der allerede er bundet til antigener og stimuleringsevne, hjælper follikulære dendritiske celler også med til hjælp til modning af B-celler. Den gennemsnitlige levetid for en aktiveret B-celle er kun ca. en uge. Med ekstra hjælp fra disse dendritiske celler har forskning vist, at B-celler kan opretholde hukommelse og reagere i mange måneder.

I modsætning til andre dendritiske celler har follikulære dendritiske celler en anden sammensætning. Mens andre dendritiske celler har hæmatopoietiske egenskaber, hvilket betyder, at de ligner celler, der er fremstillet i margen, er FDC'er stromale celler. Dette betyder, at de ligner cellerne i bindevæv. Selvom FDC'er ikke ligner andre typer dendritiske celler, findes de alle på de samme placeringer.