Hva er follikulære dendritiske celler?

Follikulære dendritiske celler (FDCs) finnes i immunsystemet. De er først og fremst i lymfefolliklene i de sekundære lymfoide organene, de tertiære lymfoide organene i lymfesystemet, eller i lymfeknuter. Disse cellene fungerer sammen med B-celler for å opprettholde immunminnet, som er en viktig del av å forhindre flere invasjoner av de samme antigenene.

Immunsystemet beskytter kroppen mot infeksjoner, sykdommer og andre lignende problemer som kan føre til skade på organer og forskjellige andre systemer i kroppen. For å fullføre denne oppgaven er det forskjellige typer celler kroppen lager for å bekjempe antigeninvasjoner. Follikulære dendritiske celler er en slik type.

Dendritiske celler er klassifisert i tre grupper, og hver gruppe har et annet formål. Gruppe en presenterer antigenene for å aktivere T-cellene. Den andre gruppen utløser og opprettholder immuntoleranse slik at immunforsvaret ikke angriper og ødelegger antigener som er skapt av kroppen. Follikulære dendritiske celler, den tredje gruppen, fungerer som et stimulerende middel for B-celler. FDC-er har evnen til å forlenge levetiden og forbedre funksjonene til B-celler og minnecellene de lager.

B-celler er cellene som lager antistoffer. Antistoffene nøytraliserer antigener og lager minneceller som er spesifikke for hver type antigen. Når samme type antigen invaderer igjen, husker disse cellene antigenet og reagerer raskere. Etter at antistoffene begynner å reagere på et antigen, fungerer follikulære dendritiske celler som et drivstoff for å holde antistoffer i gang mens de også holder antistoffer som har bundet til antigener. Fra dette punktet gir B-cellene antistoffet og antigenkompleksene til T-celler som skal ødelegges.

Gjennom evnen til å fungere som et reservoar for antistoffer som allerede har bundet seg til antigener og stimuleringsevnen, hjelper follikulære dendritiske celler også til hjelp ved modningen av B-celler. Gjennomsnittlig levetid for en aktivert B-celle er bare omtrent en uke. Med ekstra hjelp fra disse dendritiske cellene har forskning vist at B-celler kan opprettholde hukommelse og svare i mange måneder.

I motsetning til andre dendritiske celler, har follikulære dendritiske celler en annen sammensetning. Mens andre dendritiske celler har hematopoietiske egenskaper, noe som betyr at de ligner celler som er laget i marg, er FDC-er stromalceller. Dette betyr at de ligner cellene i bindevevet. Selv om FDC-er ikke ligner andre typer dendritiske celler, finnes de alle på samme sted.