O que são células dendríticas foliculares?
As células dendríticas foliculares (CDFs) são encontradas no sistema imunológico. Eles estão primariamente nos folículos linfáticos dos órgãos linfóides secundários, nos órgãos linfóides terciários do sistema linfático ou nos centros germinais dos linfonodos. Essas células trabalham em conjunto com as células B para manter a memória imune, que é uma parte essencial da prevenção de múltiplas invasões dos mesmos antígenos.
O sistema imunológico protege o corpo contra infecções, doenças e outros problemas semelhantes que podem levar a danos nos órgãos e em vários outros sistemas do corpo. Para realizar essa tarefa, existem diferentes tipos de células que o corpo produz para combater invasões de antígenos. As células dendríticas foliculares são um desses tipos.
As células dendríticas são classificadas em três grupos, e cada grupo tem um propósito diferente. O grupo um apresenta os antígenos para ativar as células T. O segundo grupo desencadeia e mantém a tolerância imunológica, para que o sistema imunológico não ataque e destrua antígenos criados pelo organismo. As células dendríticas foliculares, o terceiro grupo, atuam como estimulantes das células B. Os CDFs possuem a capacidade de prolongar a vida útil e aprimorar as funções das células B e das células de memória que eles criam.
As células B são as células que produzem anticorpos. Os anticorpos neutralizam antígenos e produzem células de memória específicas para cada tipo de antígeno. Quando o mesmo tipo de antígeno invade novamente, essas células lembram o antígeno e respondem mais rapidamente. Depois que os anticorpos começam a responder a um antígeno, as células dendríticas foliculares atuam como combustível para manter os anticorpos ativos, mantendo também os anticorpos que se ligam aos antígenos. A partir deste ponto, as células B fornecem os complexos anticorpo e antígeno às células T a serem destruídas.
Através da capacidade de atuar como um reservatório para anticorpos que já se ligaram a antígenos e às habilidades de estimulação, as células dendríticas foliculares também ajudam a auxiliar na maturação das células B. O tempo médio de vida de uma célula B ativada é de apenas uma semana. Com ajuda extra dessas células dendríticas, a pesquisa mostrou que as células B podem manter a memória e responder por muitos meses.
Ao contrário de outras células dendríticas, as células foliculares dendríticas têm uma composição diferente. Enquanto outras células dendríticas têm propriedades hematopoiéticas, o que significa que se assemelham a células produzidas na medula óssea, as CDFs são células estromais. Isso significa que eles se assemelham às células do tecido conjuntivo. Embora as CDFs não se assemelhem a outros tipos de células dendríticas, elas são todas encontradas nos mesmos locais.