Wat zijn de onderdelen van een neuron?

Neuronen zijn de primaire signaalcellen in de hersenen. Er zijn vier delen van een neuron: het cellichaam, de dendrieten, het axon en de presynaptische terminals. Deze delen van een neuron werken allemaal samen om signalen over het neuron naar andere cellen te sturen.

Het cellichaam is waar de metabolische functies die het neuron ondersteunen plaatsvinden. In het cellichaam bevindt zich de kern, die de genetische code bevat. Het endoplasmatisch reticulum, het deel van de cel dat eiwitten synthetiseert, bevindt zich ook in het cellichaam.

Dendrieten zijn een van de onderdelen van een neuron dat betrokken is bij signalering. Ze vertakken zich vanuit het cellichaam en vormen verbindingen met andere neuronen. De dendrieten ontvangen signalen van deze neuronen die de polarisatie of elektrische lading in de cel veranderen.

Het axon is een ander onderdeel van een neuron dat elektrische signalen draagt. Het strekt zich uit van het cellichaam als de stam van een boom en draagt ​​een elektrische lading genaamd actiepotentiaal van het cellichaam naar de presynaptische terminals. Axonen zijn bedekt met een wit vetweefsel genaamd myeline, dat de cel isoleert en elektrische signalen sneller laat reizen. Onderbrekingen in de myelineschede, knooppunten van Ranvier genaamd, zorgen ervoor dat het actiepotentieel kan regenereren.

Waar de takken van de axon eindigen, worden de presynaptische terminals genoemd. Deze terminals lopen door in de kloof tussen neuronen, een synaps genoemd. Ze sturen chemicaliën genaamd neurotransmitters over de synaps naar andere neuronen. Gewoonlijk communiceren de presynaptische terminals met de dendrieten van een ander neuron, maar ze kunnen ook verbinding maken met het cellichaam van een neuron of het begin of einde van een axon.

Alle delen van een neuron zijn gepolariseerd, wat betekent dat de cel een andere elektrische lading heeft dan het omliggende gebied. Typisch is een neuron negatief geladen bij ongeveer -65 millivolt (mV), dit kan echter variëren afhankelijk van de locatie en het type neuron. Signalen van andere neuronen kunnen deze lading veranderen, waardoor het voor een korte tijd positiever of negatief wordt.

Neuronen werken in wezen op dezelfde manier, door actiepotentialen naar een axon te sturen en neurotransmitters vrij te geven om met andere cellen te communiceren. De betekenis van het bericht wordt bepaald door de locatie en het pad in de hersenen geactiveerd. Dit betekent dat neuronen die visuele informatie communiceren, op dezelfde manier werken als neuronen die spierbewegingen communiceren, maar hun locatie vertelt de hersenen welk type informatie wordt verwerkt.