Wat is een trombocyt?
Een trombocyt is een stuk van een grotere cel die een megakaryocyte wordt genoemd. Trombose, ook wel bloedplaatjes genoemd, worden in het bloed gevonden. Over het algemeen is het belangrijkste doel om bloedstolsels te helpen wanneer dat nodig is, bijvoorbeeld wanneer een snee in de huid optreedt. Er zijn verschillende soorten trombocytenaandoeningen die het vermogen van het bloed om te stollen kunnen beïnvloeden wanneer dat nodig is.
De productie van trombocyten wordt in het algemeen geregeld door de lever en het beenmerg. Wanneer meer trombocyten in het lichaam nodig zijn, produceert de lever een hormoon genaamd trombopoietine dat het beenmerg stimuleert om meer megokaryocyten te produceren, die vervolgens in honderden kleinere trombocyten kunnen worden opgedeeld. Over het algemeen duurt een trombocyt slechts ongeveer zeven tot tien dagen in het lichaam, waarna deze meestal wordt vernietigd door de milt.
Een van de primaire rollen van trombocyten is om bloedstolsels te helpen. Trombocyten zijn goed geschikt voor deze functie omdat deze meestal plakkerige eiwitten op de buitenoppervlakken hebben en het vermogen om te rekken en van vorm te veranderen. Dit betekent dat wanneer het in contact komt met gebroken bloedvaten, de kleverige eiwitten zich meestal kunnen hechten aan de cellen in de gebroken vaatwanden en aan andere trombocyten. Samen buigen en strekken deze trombocyten zich meestal om een plug in het gebroken vat te vormen. Dit proces kan zowel in het lichaam plaatsvinden, bijvoorbeeld om het inwendige bloeden te stoppen, als buiten het lichaam, om te helpen het bloeden door een snee te stoppen.
Er zijn verschillende soorten trombocytenaandoeningen die het vermogen van het bloed om stolsels te vormen kunnen beïnvloeden. Deze aandoeningen vallen over het algemeen in drie hoofdcategorieën: te weinig of te veel trombocyten hebben of trombocyten hebben die niet werken zoals ze zouden moeten. Lage niveaus van trombocyten, ook wel trombocytopenie genoemd, kunnen worden veroorzaakt door problemen zoals een abnormale reactie van het immuunsysteem, een geneesmiddeltransfusie of een bijwerking van bepaalde medicijnen. Hoge niveaus van trombocyten, ook wel trombocythemie genoemd, kunnen worden veroorzaakt door problemen zoals een verandering in de manier waarop stamcellen in het beenmerg werken. De aanwezigheid van trombocyten in het lichaam die niet goed werken, kan worden veroorzaakt door genetische aandoeningen, zoals de ziekte van von Willebrand, of door bepaalde medicijnen, zoals aspirine.
In het algemeen, ongeacht de oorzaak of het type van trombocytenstoornis, kunnen veel van dezelfde symptomen worden gezien vanwege de vergelijkbare veranderingen in bloedstolling die de stoornissen veroorzaken. Dergelijke symptomen kunnen bijvoorbeeld uitgebreide blauwe plekken zijn, veroorzaakt door lichte verwondingen, bloedingen door snijwonden die niet stoppen en bloedingen door delicate lichaamsweefsels, zoals het tandvlees. Ernstige problemen veroorzaakt door trombocytenaandoeningen kunnen ook vergelijkbaar zijn en omvatten mogelijk fataal bloedverlies en bloedingen in de hersenen.