Vad är en trombocyt?
En trombocyt är en bit av en större cell som kallas en megakaryocyt. Thromboyctes, även kallade blodplättar, finns i blodet. I allmänhet är dess huvudsakliga syfte att hjälpa blodproppar vid behov, till exempel när ett snitt i huden inträffar. Det finns flera typer av trombocytstörningar som kan påverka blodets förmåga att koagulera vid behov.
Produktionen av trombocyter styrs vanligtvis av levern och benmärgen. När fler trombocyter behövs i kroppen producerar levern ett hormon som kallas trombopoietin som stimulerar benmärgen att producera fler megokaryocyter, som sedan kan delas upp i hundratals mindre trombocytbitar. I allmänhet varar en trombocyt endast i kroppen i cirka sju till tio dagar, då den vanligtvis förstörs av mjälten.
En av trombocyternas primära roller är att hjälpa blodproppar. Trombocyter passar bra för denna funktion eftersom dessa vanligtvis har klibbiga proteiner på yttre ytor och förmågan att sträcka och ändra form. Detta innebär att när det kommer i kontakt med trasiga blodkärl kan klibbiga proteiner vanligtvis fästa vid cellerna i de trasiga kärlväggarna och till andra trombocyter. Tillsammans böjs och sträcker dessa trombocyter vanligtvis sedan och bildar en plugg i det trasiga kärlet. Denna process kan ske både inuti kroppen, till exempel för att stoppa inre blödningar, och utanför kroppen, till exempel för att hjälpa till att stoppa blödning från ett snitt.
Det finns flera typer av trombocytstörningar som kan påverka blodets förmåga att bilda blodproppar. Dessa störningar ingår i allmänhet i tre huvudkategorier: att ha för få eller för många trombocyter, eller att ha trombocyter som inte fungerar som de ska. Låga nivåer av trombocyter, även kallad trombocytopeni, kan orsakas av problem såsom ett onormalt immunsystemrespons, en läkemedelsöverföring eller en biverkning av viss medicinering. Höga nivåer av trombocyter, även kallad trombocytemi, kan orsakas av problem såsom en förändring av hur stamceller i benmärgen fungerar. Närvaron av trombocyter i kroppen som inte fungerar korrekt kan orsakas av genetiska störningar, till exempel von Willebrands sjukdom, eller av vissa mediciner, såsom aspirin.
I allmänhet, oavsett orsak eller typ av trombocytstörning, kan många av samma symtom ses på grund av liknande förändringar i blodkoagulation som störningarna orsakar. Sådana symtom kan till exempel innefatta omfattande blåmärken orsakade av mindre skador, blödningar från snitt som inte stoppar och blödning från känsliga kroppsvävnader, såsom tandköttet. Allvarliga problem orsakade av trombocytstörningar kan också vara liknande och inkluderar potentiellt dödlig blodförlust och blödning i hjärnan.