Wat is een Endomorphin?

Er zijn twee soorten endomorfine: endomorfine-1 en endomorfine-2. Beide zijn chemische stoffen die in cellen worden gevonden, neuronen genaamd, die de basisbouwstenen zijn van de hersenen, het zenuwstelsel en het ruggenmerg. Endomorfines beïnvloeden verschillende fysieke en mentale functies, bijvoorbeeld de perceptie van pijn, reacties op stress en cardiovasculaire, ademhalings- en spijsverteringsfuncties. Deze stoffen zijn endogeen, wat betekent dat ze door het lichaam zelf worden geproduceerd en ze zijn ook opioïde peptiden, wat betekent dat ze specifiek werken door zich te binden aan andere stoffen die opioïde receptoren worden genoemd en die voornamelijk in de hersenen, het ruggenmerg en het spijsverteringsstelsel worden gevonden. Endomorfines zijn het onderwerp van veel onderzoek, en sommige wetenschappers geloven dat ze kunnen worden gebruikt om verschillende farmaceutische medicijnen te ontwikkelen, waaronder nieuwe pijnstillers, behandelingen voor de ziekte van Alzheimer en ontstekingsremmers.

Er zijn verschillende endogene opioïde peptiden, waaronder endomorfines, endorfines, dynorfines, enkefalinen en beta-endorfines. In het lichaam binden verschillende opioïde peptiden aan verschillende soorten opioïde receptoren. Er zijn drie hoofdtypen opioïdereceptoren die delta-, kappa- en mu-receptoren worden genoemd. Endomorfines binden zich specifiek aan de mu-receptoren. De opioïde peptiden werden voor het eerst ontdekt door wetenschappers in de jaren 1970, hoewel endomorfines pas later werden geïsoleerd en geïdentificeerd in de hersenen van zoogdieren.

Endomorphin-1 wordt in veel verschillende gebieden van de hersenen gevonden, terwijl endomorphin-2 voornamelijk in het ruggenmerg, de milt en de onderste hersenstam wordt gevonden. Beide stoffen beïnvloeden het centrale zenuwstelsel, dat wil zeggen de hersenen en het ruggenmerg, en het perifere zenuwstelsel, dat wil zeggen de zenuwen en zenuwcellen in de rest van het lichaam. Wetenschappelijke studies tonen aan dat endomorfines sterk verbonden zijn met het vermogen van het lichaam om pijn te voelen. Dit heeft geleid tot onderzoek gericht op het ontwikkelen van nieuwe soorten pijnstillers, of pijnstillers, op basis van endomorfines. Ander onderzoek heeft zich gericht op de effecten van endomorfines op het immuunsysteem, evenals op cardiovasculaire en gastro-intestinale functies.

Onderzoek heeft aangetoond dat endomorfines nuttig kunnen zijn bij de ontwikkeling van nieuwe geneesmiddelen. Endomorfine-2 heeft bijvoorbeeld enige belofte getoond als een mogelijke behandeling voor de ziekte van Alzheimer, terwijl sommige onderzoeken hebben aangetoond dat endomorfine-1 de pijn en ontsteking van artritis kan verminderen. Er zijn echter verschillende problemen met het ontwikkelen van farmaceutische geneesmiddelen met behulp van endomorfines, en al het medisch onderzoek met deze stoffen is experimenteel en voorlopig. De moeilijkheden omvatten dat endomorfines verslaving en ernstige ademhalingsproblemen kunnen veroorzaken. Verder degradeert endomorfine-1 snel in de bloedbaan, waardoor de effectiviteit ervan als medische behandeling afneemt.