Wat is een opsonine?
Een opsonine is een type molecuul dat helpt een antigeen aan een immuuncel te binden. Het kan helpen cellen genaamd fagocyten te verbinden met antigenen; het proces van opsonisatie is wanneer de antilichaammoleculen worden bekleed met het bindmiddel. Anders zou de negatieve lading van de cellen bijvoorbeeld het molecuul en de binnendringende bacteriën afstoten. Het immuunsysteem moet typisch een binnenvallend deeltje als vreemd herkennen voordat het antilichamen aanmaakt. In een proces dat fagocytose wordt genoemd, hechten antilichamen die Y-vormig zijn aan de bacteriën, waaraan de fagocyten kunnen binden voordat ze de indringer verteren.
De armen van het Y-vormige molecuul verbinden zich met een vreemd deeltje, en het onderste deel is waar een immuuncel naar kan linken via een receptor. Wanneer de twee aan elkaar binden, kan de fagocyt het deeltje opslokken en met enzymen verteren. Een opsonine bedekt typisch de negatief geladen moleculen op het oppervlak van een cel. De opsoninemoleculen dienen in het algemeen om de antigenen te bedekken totdat ze het cellulaire membraan bereiken. Wanneer dit in één cel gebeurt, worden meestal ook receptoren in andere nabijgelegen fagocyten geactiveerd.
Opsonin-moleculen werken door het immuunsysteem. Dendritische cellen kunnen antigenen verzamelen zodra ze in contact komen met een kiem of een vreemd deeltje. Ze worden dan meestal gericht op een lymfeknoop of de milt. De antigenen worden vervolgens aangeboden aan immuuncellen die lymfocyten worden genoemd, en een immuunrespons kan beginnen. Het bestrijden van een infectie op deze manier kan lang duren, maar cellen die macrofagen worden genoemd, kunnen pathogenen onmiddellijk vernietigen en binnen enkele minuten beginnen met het bestrijden van een infectie.
Macrofagen kunnen vier soorten moleculen hebben die indringers herkennen. Deze kunnen worden geformuleerd zonder blootstelling aan een kiem, terwijl andere moleculen die microben herkennen in het bloed worden gevonden. Dergelijke moleculaire variëteiten kunnen C-reactief proteïne, dat in de lever wordt gevormd, en mannose bindende lectine omvatten. Beide zijn soorten opsonine en binden aan microben om immuuncellen infectieuze deeltjes te laten absorberen.
Een opsonine kan ook een antilichaam zijn en dit type wordt soms gecreëerd als het immuunsysteem op een bepaalde manier reageert. Opsonisatie is vaak beperkt als een bacterie is ingekapseld in een koolhydraatcapsule. De behuizing kan het voor het immuunsysteem moeilijk maken om de microbe te herkennen, en antilichamen hebben het meestal moeilijk om door te breken naar het celoppervlak. Opsonineverbindingen werken in het hele immuunsysteem en helpen ook cellen genaamd neutrofielen en monocyten om antigenen te gebruiken.