Wat is het syndroom van Conn?

Het syndroom van Conn veroorzaakt hoge bloeddruk (hypertensie) bij mensen die meestal relatief jong zijn of tussen de leeftijd van 30 en 50. Het heeft alternatieve namen zoals hyperaldosteronisme, wat suggereert dat het heel anders is dan andere aandoeningen die hypertensie veroorzaken. In principe suggereert de tweede naam de oorzaak van het syndroom van Conn; het is meestal te wijten aan hoge hoeveelheden aldosteron. Dit wetende en het nauwkeurig diagnosticeren van de ziekte kan erg belangrijk zijn, omdat het betekent dat er een kans is dat de ziekte wordt genezen en de hypertensieve toestand wordt beëindigd.

Zoals gezegd, is de oorzaak van het syndroom van Conn hoge aldosteronspiegels, en dit hormoon wordt in het endocriene systeem geproduceerd door de bijnieren. Er zijn twee mogelijke manieren waarop het aldosteronniveau dramatisch stijgt. Een daarvan treedt op als een bijnier een tumor heeft, die bijna altijd niet-kanker is. Een andere mogelijke reden dat het aldosteronniveau zou stijgen, is als de twee bijnieren in omvang beginnen te toenemen of hyperplasie ontwikkelen.

Op het eerste gezicht is het belangrijkste symptoom van het syndroom van Conn een hoge bloeddruk. Een ander mogelijk symptoom is overmatig urineren vanwege een slechte werking van de nieren. Dit teken kan enige tijd duren om zich te ontwikkelen en is in het begin niet altijd aanwezig.

Om echt te bepalen dat hyperaldosteronisme aanwezig is, zouden artsen er via bloedonderzoek naar moeten zoeken. Ze kunnen kijken naar algemene dingen zoals verhoogde calciumspiegels, maar de belangrijkste test kan zijn om de niveaus van aldosteron te bepalen. Dit, plus lage waarden van een ander hormoon genaamd renine, kan het gemakkelijker maken om te bepalen dat hypertensie een symptoom is van het syndroom van Conn.

Deze indicatie suggereert verder onderzoek van de bijnieren om de diagnose te bevestigen. Als een tumor wordt gevonden, is chirurgische verwijdering van een klier een mogelijkheid om te genezen, omdat dit de aldosteronniveaus kan normaliseren. Wanneer bijnierhyperplasie is geïndiceerd, is genezing niet zo eenvoudig en hebben mensen medische follow-up en management nodig voor het leven. Sommige geneesmiddelen die vaak worden gebruikt, zijn onder andere spironolacton, dat helpt de werking van aldosteron te blokkeren, zodat de bloeddruk kan dalen. Andere bloeddrukgeneesmiddelen kunnen ook nodig zijn en zorgvuldig toezicht op de nieren kan een belangrijk onderdeel van de behandeling zijn.

In het beste geval heeft de persoon met het syndroom van Conn een tumor, die wordt verwijderd en dus wordt genezen van hypertensie. In de ergste gevallen is er geen diagnose of moeite met behandelen vanwege ongeneeslijke bijnierhyperplasie. Er is ook discussie over de mate van zeldzaamheid die deze ziekte vertegenwoordigt. Sommigen geloven dat ongeveer 10-20% van alle gevallen van hypertensie echt van Conn is. Andere medische professionals denken dat het syndroom van Conn uiterst zeldzaam is en dat ze niet vaak testen op wat een mogelijk geneesbare ziekte kan zijn.