Wat is foetale circulatie?
De term "foetale circulatie" wordt gebruikt om te verwijzen naar de beweging van bloed door een zich ontwikkelende foetus. Omdat de zich ontwikkelende foetus zuurstof krijgt via de bloedtoevoer van de moeder, in plaats van door te ademen, zijn er een aantal dingen aan de foetale circulatie die speciaal zijn, zodat de foetus de zuurstof krijgt die nodig is om te gedijen, terwijl ook de basis wordt gelegd voor de dag waarop de baby zal geboren worden. Eenmaal geboren, moet de baby zich onmiddellijk aanpassen om zuurstof door de longen te krijgen, waardoor een radicale verandering in de bloedsomloop nodig is.
Foetale en maternale bloedvoorziening is volledig gescheiden. De foetus wordt via de placenta van zuurstof en voedingsstoffen voorzien, waarbij de foetus afvalproducten uitwisselt voor expressie via de bloedbaan van de moeder in ruil voor de benodigde zuurstof en voeding. Oxygenatie van het bloed vindt plaats wanneer zuurstofarm bloed door de placenta beweegt en zuurstof opneemt uit de bloedtoevoer van de moeder. Het zuurstofrijke bloed beweegt door de foetale lever en het hart, reist door het foetale circulatiesysteem en komt weer samen om meer zuurstof uit de placenta te verzamelen en afvalproducten af te geven.
Verschillende shunts, de ductus venosus, ductus arteriosus en foramen ovale, worden gebruikt om bloed rond de foetus te bewegen terwijl bepaalde delen van de bloedsomloop worden omzeild omdat ze nog niet zijn ontwikkeld. In het bijzonder wordt de longcirculatie laag gehouden om de longen te beschermen. Wanneer het kind tevoorschijn komt en zijn of haar eerste ademhaling neemt, past de bloedsomloop zich aan de verandering van omgeving aan, waarbij veranderingen in druk in de bloedsomloop optreden om de shunts af te sluiten die worden gebruikt om bloed om te leiden.
Gedurende de weken na de bevalling sluiten de aanpassingen in de bloedsomloop die zijn ontworpen voor de foetale circulatie geleidelijk af. In sommige gevallen gebeurt dit niet en ervaart de baby gezondheidsproblemen. In aanhoudende foetale circulatie, ook bekend als aanhoudende pulmonale hypertensie, blijft de shunt die bloed uit de longen houdt open en ontvangen de longen niet genoeg bloed. In deze gevallen wordt extra zuurstof gebruikt om schade door een lage zuurstofvoorziening te voorkomen, terwijl de baby een kans heeft zich te ontwikkelen zodat de bloedsomloop het werk zonder hulp kan doen.
Complicaties kunnen soms optreden bij de bloedsomloop bij een pasgeborene als gevolg van langdurige arbeid, aangeboren afwijkingen of ademhalingsproblemen direct na de geboorte. Deze problemen zijn meestal duidelijk omdat de baby cyanotisch kan worden, met blauwgetinte vingers, lippen en tenen, als gevolg van een slechte bloedsomloop.